Einführung
Es besteht kein Zweifel, dass es sehr interessant und nützlich ist, die Geschichte der verschiedenen Länder zu kennen. Darüber hinaus beinhalten verschiedene Kurse ein Verständnis der Kulturen, Philosophien und spirituellen Gedanken der Welt durch die Analyse von Kunstwerken. Ein gutes Beispiel für eine solche Untersuchung ist das Gemälde des Jüngsten Gerichts aus dem alten Ägypten. Das Papyrusbild, das als Totenbuch von Ani bekannt ist, wird in der Abteilung für ägyptische Altertümer im Britischen Museum aufbewahrt. Es gilt als die beste Darstellung des ägyptischen spirituellen Erbes und der Begräbnistraditionen. “Da der Papyrus segmentiert wurde, fehlt nur auf einem der siebenunddreißig Blätter eine Vignette” (Dassow, S.11). Die prähistorische Zeit war durch ihre besondere Einstellung zum Leben, zur Kultur und zur Religion gekennzeichnet. Um genau zu sein, war Ägypten den Göttern untergeordnet. Im Gegensatz zu anderen Zivilisationen, die enorme Angst vor den Göttern hatten, liebten und schätzten die Ägypter ihre Götter. Angefangen bei der Landwirtschaft bis hin zu den Jenseitsvorstellungen waren die Themen, die von den Göttern kontrolliert wurden. Die gesamte Unterwelt unterstand also der Herrschaft der Götter, und die Menschen mussten sich zu Lebzeiten an die Anforderungen eines anständigen Verhaltens halten, um nach dem Tod ein gutes Leben führen zu können.
Um das Gemälde genau zu beschreiben, muss man es also von links nach rechts betrachten. Die eigentliche Szene spielt sich in der Totenhalle ab. In der Mitte des Bildes sehen wir die Waage, auf der der Gott Anubis die Herzen der Verstorbenen wog.
Der Wiegevorgang des Herzens
Das Hauptthema, das hier umrissen werden muss, ist das tatsächliche Abwägen des Herzens mit der Feder von Ma’at. Ma’at war eine Göttin der Wahrheit und Gerechtigkeit. Um Gerechtigkeit und Wahrheit zu finden, muss man also weise sein, daher war Ma’at die Frau von Thoth, dem Gott der Weisheit. Er steht rechts von der Waage und schreibt die Ergebnisse der Herzenswägung auf. Die alten Ägypter hielten wahrscheinlich alles auf einem Papier fest, damit alles richtig und gerecht war. Um die genauesten Ergebnisse zu erhalten, sitzt Ma’at auf der Waage, damit die gesamte Prozedur richtig durchgeführt wird.
Die Göttin der Gerechtigkeit und Wahrheit – Ma’at – saß also auf der Waage und beobachtete das ordnungsgemäß durchgeführte Wiegen des Herzens mit ihrer Feder. Die Feder auf der rechten Seite war ein Symbol der Gerechtigkeit, denn die Besitzerin war die Göttin der Wahrheit und der Fairness. War die Feder schwerer als ein Herz, bedeutete dies, dass man ewig leben konnte. Die Essenz dieses Verfahrens klingt auch heute noch nach. Sie spiegelt sich nämlich in der Wortkombination “ein Herz so leicht wie eine Feder” wider, was bedeutet, dass eine Person sehr leichtherzig ist. Dies bedeutet auch, dass diese Person ein sehr ordentliches Leben geführt hat, ohne dass irgendwelche Sünden ihre Seele und ihr Herz belastet haben, was in den ägyptischen Jenseitstraditionen wörtlich genommen wird – je mehr Sünden eine Person getragen hat, desto schwerer wird ihr Herz sein. Es besteht kein Zweifel daran, dass moderne Redensarten viel mit dem alten ägyptischen Glauben gemeinsam haben, da die Menschen Erfahrungen von ihren Vorfahren erhalten, außerdem waren die Ansichten der ägyptischen Zivilisation weise, wenn auch etwas märchenhaft. Ein leichtes Herz bedeutet heute, dass wir keinen Stress und keine anderen negativen Faktoren haben, die unser tägliches Leben beeinträchtigen, aber die Ägypter dachten eher an spirituelle Entwicklung.
Wenn das Herz die Feder übergewichtete, bedeutete dies, dass das Herz von dem Dämon Ammut gefressen werden würde, dessen ” … Vorderteil wie das eines Krokodils, die Mitte seines Körpers wie das eines Löwen, sein Hinterteil wie das eines Nilpferdes” ist (Budge, Papyrus von Ani – Das ägyptische Totenbuch, S.121). In diesem Fall ist es möglich, den ägyptischen Gedanken mit dem modernen Ausdruck “schweren Herzens” in Verbindung zu bringen. Ein schwerblütiger Ägypter konnte keine ewige Erlösung erlangen, denn nachdem sein Herz von einem Dämon gefressen wurde, starb er für immer. Die reiche spirituelle Kultur Ägyptens enthielt viele Methoden, mit denen die Menschen ihr inneres Gleichgewicht bewahren konnten. Eine davon war die Vorstellung, das eigene Herz auf einer Waage mit einer Feder zu vergleichen. Es galt als eine großartige Methode, um innere Gelassenheit zu erlangen und sicherzustellen, dass alle Handlungen und Taten richtig sind, denn sonst würde der Dämon einem die Möglichkeit nehmen, ewig zu leben, so glaubten sie aufrichtig. Natürlich erscheint dies heute wie ein Märchen, aber das wertvolle historische Erbe wie das Totenbuch von Ani hilft uns zu erkennen, dass die Menschen auf der ganzen Welt, einschließlich des alten Ägyptens, sich im Voraus um ihr Seelenheil kümmerten.
Es ist bezeichnend, dass das Verfahren des Abwägens der Herzen für die Ägypter sowohl in spiritueller Hinsicht als auch in Bezug auf die moralischen Verpflichtungen sehr wichtig war. Sie sagen, dass es die Seele ist, die einen Menschen dazu bringt, sich so zu verhalten, wie er es tut. In Bezug auf die zeitgenössischen Wege zur Einhaltung der Moral muss man sagen, dass die Ägypter ihren eigenen Weg zur richtigen Lebensweise gefunden haben. Das war natürlich etwas einschüchternd, aber es spricht dafür, dass die Menschen in der Antike vollkommen religiös waren und Angst davor hatten, schlechte Dinge zu tun, nur um sich ein besseres Leben nach dem Tod zu sichern.
Ein Symbol des Herzens
Es ist interessant, dass die Ägypter das Herz als Symbol für die Seele eines Menschen verwendeten. Man glaubte, dass das Herz so etwas wie ein Gedächtnisbehälter war. Um genau zu sein, war das auf einer Waage liegende Herz die Substanz, die die Erinnerung an Gefühle, Gedanken und das Gewissen enthielt. Das ist heute in unserer Kultur und Realität verständlich, da die Menschen immer noch sagen, dass sie von ganzem Herzen lieben oder hassen. Die Ägypter wussten sehr wohl, dass ihr Herz frei von schweren Gedanken sein musste, um auf die nächste spirituelle Ebene zu gelangen. Außerdem malten sie die Waage des Herzens auf ihre Gräber. Auf diese Weise glaubten sie, das Überleben ihrer Seele sei garantiert.
Anubis in der Malerei
Anubis spielt in dem Gemälde und im gesamten Jenseitsglauben eine große Rolle. “Anubis verrichtet die eigentliche Arbeit mit der Großen Waage” (Budge, From Fetish to God in Ancient Egypt, S.37). Wahrscheinlich war das so, weil der Schakal gewöhnlich mit einem Tier assoziiert wird, das zwischen den Gräbern umherwandert. Er war derjenige, der die Verstorbenen in die Totenhalle und zum endgültigen Gericht führte. Anubis war der Erfinder der Einbalsamierung, dem es gelang, Osiris einzubalsamieren, um ihm die Möglichkeit zu geben, wieder zu leben. Anubis hält das heilige Ankh in der Hand – das Symbol des Lebens im alten Ägypten. Das tun auch die anderen vierzehn oben abgebildeten Richter.
Die Macht der Religion
Zweifellos waren die alten Ägypter sehr religiös, denn die Geschichte von der Herzenswägung machte ihnen große Angst. Die eigentliche Handlung des im Totenbuch beschriebenen Vorgangs ist aus theologischer Sicht interessant. Im Gegensatz zur heutigen Religion waren sich die Alten völlig sicher, dass es ein Leben nach dem Tod gibt. Die Existenz von Freuden nach dem Tod wurde nicht bestritten – das ist bezeichnend. Eine andere Sache ist das eigentliche Mittel, um dorthin zu gelangen – das Wiegen des eigenen Herzens. Das Symbol des Herzens, das nur eine Sache ist, die den Taten der Menschen ähneln könnte, lässt uns über die Realität dieser Idee nachdenken. Obwohl es vor Tausenden von Jahren erfunden wurde, hat es auch heute noch dieselbe Bedeutung – das Herz ist nicht nur das Organ des Körpers, sondern es dient auch der Reflexion der Qualen und des Glücks der Seele. So dient das Gemälde als perfekte Chronik des ägyptischen Religionsglaubens und damit der kulturellen Ordnung.
Schlussfolgerung
Das Gemälde des Jüngsten Gerichts oder des Jüngsten Gerichts, das wunderbare Annalen für künftige Generationen darstellt, spiegelt die Art und Weise wider, wie sich die alten Ägypter das Leben nach dem Tod vorstellten. Die Szene, in der das Herz des Verstorbenen gewogen wird, war von zentraler Bedeutung, denn ihr erfolgreiches Ergebnis war ein Schlüssel zum Durchschreiten der Totenhalle.
Es ist bezeichnend, dass dieser Glaube über die Jahrhunderte hinweg in vielen Religionen verbreitet war und auch heute noch fast genauso umgesetzt wird. Und da “Menschen auf der ganzen Welt an ein Leben nach dem Tod glauben, an ein Weiterleben der bewussten Persönlichkeit, nachdem der Körper aufgehört hat zu funktionieren” (Turner, S.1), scheint das gesamte Gemälde eine sehr ernsthafte Umsetzung innerhalb der zeitgenössischen religiösen Lehren zu haben. Die alten Ägypter glaubten an die Wiederauferstehung der Seele und taten alles, um mit “leichtem Herzen” ins Jenseits zu gelangen.
Zitierte Werke
Budge, Wallis, E. A. From Fetish to God in Ancient Egypt. New York: Kessinger Publishing, LLC, 2003. Drucken.
Budge, Wallis, E.A. Papyrus von Ani – Das ägyptische Totenbuch. NEW York: NuVision Publications, 2009.Print.
Dassow, Eva V., Faulkner, Raymond. The Egyptian Book of the Dead: The Book of Going Forth by Day – The Complete Papyrus of Ani Featuring Integrated Text and Full-Color Images. New York: Chronicle Books,2008.Print.
Turner, Alice K., Donadio & Olson. Die Geschichte der Hölle. Orlando: Mariner Books, 1995. Drucken.