Das Interesse an Gesundheitsfragen hat das menschliche Denken und Streben seit der frühen Zivilisation geprägt. Der Gedanke an eine Krankheit prägte wahrscheinlich das Leben des prähistorischen Menschen, während er seinen täglichen Aufgaben wie Jagen und Sammeln nachging. Die Suche nach Mitteln und Wegen, um die mit Krankheiten verbundenen Funktionsverluste zu stoppen, dauert bis heute an.
In diesem Sinne verfassten Nguyen & Peschard (2003) ihren Artikel über den Zusammenhang zwischen hohen Raten sozioökonomischer Ungleichheit und schlechteren Gesundheitsergebnissen. In dem Artikel Anthropology, Inequality and Disease: A Review erkennen die beiden Autoren die Rolle an, die anthropologische Ansätze bei der Vertiefung unserer Kenntnisse und unseres Verständnisses für den Zusammenhang zwischen sozioökonomischer Ungleichheit und Krankheit spielen. Im Folgenden finden Sie eine kurze Zusammenfassung des Artikels.
Dem Artikel zufolge ist es möglich zu verstehen, wie die Gesellschaft Krankheitsmuster bedingt, wenn man den menschlichen Körper sowohl aus historischer als auch aus sozialer Perspektive betrachtet. Durch diese beiden Perspektiven kann man in der Tat verstehen, wie ganze Bevölkerungsgruppen von Krankheiten betroffen sind (Nguyen & Peschard, 2003). Aus einer anthropologischen Perspektive wird der Zusammenhang zwischen Ungleichheit und menschlicher Krankheit als eine Art von Gewalt betrachtet, die durch Kultur und Vernunft unterstützt wird.
Diese Tatsache wird auch von Stanford, Allen & Anton (2009) bestätigt, die argumentieren, dass biomedizinische Anthropologen bei der Untersuchung menschlicher Krankheiten sowohl die kulturellen als auch die biologischen Aspekte bewerten müssen, da diese beiden Aspekte sehr nützliche Erkenntnisse bieten. Um es in einen Kontext zu bringen: Gesundheitsfragen müssen aus einer biokulturellen Perspektive bewertet werden. Aus anthropologischer Sicht müssen menschliche Krankheiten daher aus sozialer, historischer, kultureller und biologischer Sicht bewertet werden.
Nguyen & Peschard (2003) sind der Meinung, dass Armut die einzige wichtige soziale Determinante für das menschliche Wohlergehen ist. Arme Bevölkerungsgruppen sind anfälliger für Krankheiten, da sich Krankheitserreger aufgrund ungesunder Lebensbedingungen leicht verbreiten, ganz zu schweigen von der Tatsache, dass arme Menschen über unzureichende soziale Unterstützungsnetze verfügen.
Diese und andere Faktoren führen zu einer geschwächten Immunität und einer angespannten neurophysiologischen Entwicklung, die letztlich zu menschlichen Krankheiten führen. Kurz gesagt, menschliche Krankheiten werden durch soziokulturelle Bedingungen hervorgerufen. Diese Ansicht wird durch die Behauptung von Stanford, Allen & Anton (2009) gestützt, dass menschliches Verhalten die Ausprägung von Krankheiten sowohl auf der Ebene des Einzelnen als auch der Gesellschaft beeinflusst.
Es wird angenommen, dass Armut das menschliche Verhalten bestimmt. In gewissem Sinne kann die von Stanford und Co. vertretene biokulturelle Sichtweise zur Erklärung des Hauptthemas des Artikels – Ungleichheit und menschliche Krankheiten – herangezogen werden, da sie die Tatsache anerkennt, dass sowohl unser evolutionärer als auch unser soziokultureller Hintergrund das Verhalten beeinflusst (Stanford, Allen & Anton, 2009).
Nach Nguyen & Peschard (2003) ist es für Anthropologen ratsam, einen Beitrag zu der noblen Aufgabe zu leisten, allen Beteiligten zu helfen, die Mittel zu verstehen, durch die soziale Ungleichheit in menschliche Krankheiten umgesetzt wird.
Es ist auch die Aufgabe der Anthropologen, diesen Zusammenhang in einen breiteren historischen und soziokulturellen Rahmen einzubetten. Stanford, Allen & Anton (2009) unterstreichen den biokulturellen Ansatz – der sowohl biologische als auch soziokulturelle Variablen umfasst – als Mittel zum Verständnis der Komplexität menschlicher Krankheiten.
Sie führen das Beispiel der Anorexia nervosa als eine Krankheit an, die nur dann besser verstanden werden kann, wenn man sie sowohl aus der Perspektive biologischer als auch kultureller Variablen betrachtet. Vor diesem Hintergrund darf die Rolle der biomedizinischen Anthropologen bei dem Versuch, zu erklären, wie sich soziale Ungleichheit in menschlichen Krankheiten niederschlägt, nicht unterschätzt werden. Darüber hinaus müssen auch soziokulturelle und historische Ansätze, wie sie von Nguyen & Peschard (2003) vorgeschlagen werden, einbezogen werden.
Referenzliste
Nguyen, V.K., & Peschard, K. (2003). Anthropologie, Ungleichheit und Krankheit: A Review.
Annual Review of Anthropology, Bd. 32, Ausgabe 1, S. 447-474. Web.
Stanford, C., Allen, J.S., & Anton, S.C. (2009). Biologische Anthropologie erforschen: The Essentials, 2nd Ed. Prentice Hall. ISBN: 9780132288576