Der Film Attack the Gas Station! ist ein hervorragendes Beispiel für das südkoreanische Kino am Ende des 20. Jahrhunderts, das eine sich schnell verändernde Zeit für die Gesellschaft darstellt. Der Film zeigt den kulturellen Wandel in Südkorea und das Chaos, das in der Gesellschaft und im persönlichen Leben der Menschen herrschte, als die zeitgenössischen Werte mit den traditionellen Aspekten des koreanischen Erbes zu kollidieren begannen. Diese Zeit in der Geschichte Südkoreas stand für die Befreiung der künstlerischen und kreativen Freiheit, die als Medium der Gesellschaftskritik genutzt werden konnte.
Die Stilelemente des Films sind viel kühner, ehrgeiziger und kontroverser (beeinflusst von Pop-Genres des westlichen Kinos) als die meisten Filme, die bis zum Zeitpunkt der Veröffentlichung traditionellen Formaten folgten, was diesen Film zu einem Eckpfeiler für neue Ansätze in der koreanischen Kinematographie macht.
Der Film bietet zahlreiche Beispiele für soziale Kommentare. Obwohl die Protagonisten ein Verbrechen begehen, trägt der Film dazu bei, mit den Jugendlichen zu sympathisieren. Ihr Leben und ihre Träume wurden durch sozialen und familiären Druck zerstört, was zu dem rebellischen Verhalten führte. Die kritische Frage “Warum rauben sie die Tankstelle aus?” und die darauf folgende sarkastische Antwort “Nur so” sind Indikatoren für den Ton des Films. Die jungen Leute verhalten sich aus vermeintlicher Langeweile so.
Durch subtile Andeutungen im Film wird jedoch deutlich, dass die südkoreanische Gesellschaft von Arbeitslosigkeit, wirtschaftlichen Turbulenzen und Klassenspaltung heimgesucht wird. Der Zuschauer erkennt, nachdem er die persönlichen Geschichten der Protagonisten kennengelernt hat, dass die Jugend in der gegenwärtigen Situation des Films wahrscheinlich kaum Chancen auf Arbeit oder Bildung hat.
Die im Film dargestellte sozioökonomische Verwüstung spiegelt genau die Verzweiflung wider, mit der Südkorea inmitten der IWF-Krise konfrontiert war. Als die staatlichen Kontrollen gelockert wurden, strömten ausländische Produkte und Einflüsse in Form von Autos, Elektronik und sogar alkoholfreien Getränken ins Land, wodurch die Gewinne von den inländischen Produkten abgezogen wurden. Eine interessante Szene im Film spielt sich ab, als ein Bandenmitglied eine Dose Pepsi trinkt und glaubt, es handele sich um ein koreanisches Erfrischungsgetränk, da das Logo der Nationalflagge ähnelt.
Dies ist ein subtiler Hinweis auf die Einflüsse des ausländischen Wirtschaftsimperialismus, der die koreanische Gesellschaft bis zu dem Punkt durchdrungen hat, an dem er zu einem Teil der nationalen Identität geworden ist. Man kann jedoch auch argumentieren, dass es die Beseitigung der nationalen Identität symbolisiert, da der junge Mann das Getränk nur aufgrund einer entfernten Ähnlichkeit auswählte, was auf einen allgemeinen Mangel an Bildung oder sozialem Verständnis für die kulturellen oder politischen Kräfte hindeutet, die zu dieser Zeit in Südkorea Einfluss hatten.
Ein wichtiges Thema des Films ist die Klassenspaltung. Sie ist die Grundlage für den Konflikt, der entsteht, als die Protagonisten versuchen, die Tankstelle auszurauben. Als sich herausstellt, dass der Raub zum zweiten Mal fehlgeschlagen ist, versucht die Bande, die Kontrolle über die Tankstelle zu übernehmen und den gesamten Gewinn aus dem Benzinverkauf einzustreichen. Diese etwas ungewöhnliche Wendung der Ereignisse ist eine Metapher für den Versuch der Armen, die Reichen von der Macht zu verdrängen, auch wenn es sich verständlicherweise um ein Mittel zur Aufrechterhaltung der Handlung handelt.
Die Wirtschaftskrise, die zur Schließung von Tausenden von Unternehmen und zu Entlassungen führte, traf die Arbeiterklasse am härtesten, obwohl sie durch die Verantwortungslosigkeit des Finanzsektors verursacht wurde. Es ist offensichtlich, dass der Film suggeriert, dass jemand nur durch drastische und symbolische Aktionen etwas bewirken kann. Die Korruption in der Gesellschaft hat so weit zugenommen, dass die Polizei die Gesetze nicht mehr durchsetzt und offen gegen sie verstößt. Ähnlich wie bei der chaotischen Pattsituation im Finale steuerten alle Seiten der südkoreanischen Gesellschaft aktiv auf einen tödlichen und gewalttätigen Konflikt zu.