Einführung
Die Second Bank of the United States ist ein privates Institut, das von einem Verwaltungsrat unter dem Vorsitz von Nicholas Biddle geleitet wird, zu einer Zeit, als Andrew Jackson Präsident der Vereinigten Staaten war. Da sie damals die einzige Bank war, hatte ihre Tätigkeit große Auswirkungen auf den finanziellen Status der Nation. Der Begriff Bankenkrieg bezieht sich auf die Kontroverse, die entstand, als der damalige Präsident Andrew Jackson versuchte, die Bank zu zerstören. Er betrachtete sie als Monopol und legte daher im Jahr 1832 sein Veto gegen die Erneuerung ihrer Satzung ein. Dies hatte einen großen Einfluss auf seine Definition als Präsident der Vereinigten Staaten (Remini 112).
Die zweite Bank der USA
Seit ihrer Gründung sorgte die Zweite Bank der Vereinigten Staaten für Kontroversen, da die Mehrheit der Meinung war, dass sie die Nordstaatler mehr begünstigte als die West- und Südstaatler. Dies gilt für ihre Kreditvergabepolitik und generell für die von ihr angebotenen Dienstleistungen, was viele Gegner auf den Plan rief, allen voran Präsident Jackson. Sie hatte jedoch auch ihre Befürworter, die der Meinung waren, dass die Bank den Finanzkreislauf erheblich stabilisiert und das wirtschaftliche Wohlergehen der Nation in den Jahren verbessert hatte. Die Bank selbst wurde als Wiederbelebung der First Bank of the United States gegründet, die 1791 ins Leben gerufen worden war.
Die Charta der Ersten Bank lief 1811 aus, woraufhin um 1816 die Zweite Bank gegründet wurde, deren Ziel es war, die durch die Schulden des Krieges von 1812 verursachte Inflation unter Kontrolle zu bringen. In diesem Beitrag werden der Bankenkrieg, seine Ursachen, der zeitliche Ablauf, die Risiken, die Folgen, einschließlich der heutigen Auswirkungen, und die Hauptakteure im Detail behandelt. Was die Hauptakteure betrifft, so ist es wichtig, das Leben von Andrew Jackson zu rekapitulieren, insbesondere seinen politischen Einfluss, da das besagte Ereignis in seine Zeit fiel (Remini 120).
Andrew Jackson
Andrew Jackson war der siebte Präsident der Vereinigten Staaten. Seine Amtszeit dauerte von 1829 bis 1837, wobei er die Rekordzahl von acht Jahren als Präsident verbrachte. Zuvor war er im Militär als Gouverneur von Florida im Jahr 1821 und als Befehlshaber der amerikanischen Streitkräfte in der Schlacht von New Orleans im Jahr 1815 tätig. Er ist berühmt für seinen Ehrgeiz, die Demokratie zu schützen, und für seine Unterstützung der Indianervertreibung und der Sklaverei. Er war ziemlich hart und doch menschlich, was ihm die Spitznamen “Old Hickory” und King Mob einbrachte. Außerdem war er der erste Präsident, der mit dem amerikanischen Grenzland in Verbindung gebracht wurde (Wilentz 78).
Im Militär wurde er zum Generalmajor ernannt, nachdem er 1814 die Red Stick Creeks in der Schlacht von Horseshoe Bend besiegt hatte. Dort erzwang er auch den Vertrag von Fort Jackson und nahm allen Creeks rund zwanzig Millionen Hektar Land für die Besiedlung durch Weiße ab. Er diente erneut im Ersten Seminolenkrieg. Dieser wurde mit Kritik und der Androhung von Zensur für ihn aufgenommen, nachdem er ein spanisches Gebiet angegriffen hatte, das sich nicht im Krieg mit den Vereinigten Staaten befand.
Er wurde jedoch aufgrund seiner Erfolge und der Schwäche Spaniens, das Florida an die Vereinigten Staaten abtrat, verteidigt. Seine Kriege waren von Tapferkeit und Erfolg geprägt, was Jacksons Popularität auch in der politischen Szene sicherte, so dass man ihn schon lange vor seiner Kandidatur für das Präsidentenamt für geeignet hielt. Bei den Präsidentschaftswahlen 1824 hatte er keinen Erfolg, nachdem das Repräsentantenhaus das Mandat für die Wahl des Präsidenten übernommen hatte, was von seinen Anhängern als korruptes Geschäft angesehen wurde. Bei den Wahlen von 1928 war er jedoch erfolgreich und veranstaltete anschließend eine Inaugurationsparty, bei der Menschen jeden Kalibers ins Weiße Haus einziehen konnten – daher der Name King Mob. Auch die Wahlen von 1932 gewann er wieder mit Leichtigkeit unter der Demokratischen Partei (Wilentz 8-35).
Ereignisse in der Amtszeit des Präsidenten
In seine Amtszeit als Präsident fielen eine Reihe von Ereignissen von nationalem Interesse, vor allem die Begleichung der Bundesschulden, der Versuch, das Wahlmännerkollegium abzuschaffen, die Einführung des Beutesystems, der Bankenkrieg selbst, die Indianervertreibung und die Nichtigkeitskrise. Er gilt als der einzige US-Präsident, der die 1835 bestehenden Bundesschulden ausgeglichen hat. Die nachfolgende Regierung wurde jedoch mit einer Depression konfrontiert, die die Schulden noch weitaus stärker ansteigen ließ, als sie es im ersten Jahr ihrer Amtszeit jemals waren. Jacksons Vermächtnis, die Rotation im Amt zu fördern, wurde von späteren Regierungssystemen weitergeführt. Er führte sie ein, weil er der Meinung war, dass sie die Entwicklung einer korrupten Kultur eindämmen würde, was seine Anhänger auch taten, indem sie die bisherigen Mitarbeiter durch Freunde und Parteifreunde ersetzten (Wilentz 78).
Krise
Der Grund für die Nullifizierungskrise war, dass South Carolina zugab, dass einige Bundeszölle in seinen Grenzen nichtig waren. South Carolina war vom wirtschaftlichen Abschwung der 1820er Jahre am stärksten betroffen und hatte das Gefühl, dass Jacksons Regierung ihre Beschwerden nicht berücksichtigte, so dass sie die Sache selbst in die Hand nahm und die Zölle annullierte. Das Problem wurde gelöst, indem die Zollsätze gesenkt wurden, während das Recht der Staaten auf Annullierung von der Nation als Ganzes abgelehnt wurde. Jackson war schon lange vor seiner Wahl zum Präsidenten ein Befürworter der Beseitigung der Indianer. Sein Vorgehen als Präsident in dieser Frage war ein großer Zankapfel in seinem Regime, und bis heute würde jeder Historiker dies kritisieren.
Seine Politik führte dazu, dass viele Indianer ihr Land an Fremde abtraten, obwohl diese Indianer es als ihre einzige Quelle der Ursprünglichkeit ansahen. Der Druck auf das Land der Stämme im Süden, wo Gold entdeckt worden war, wurde immer stärker. Als sie die vorgeschlagene Umsiedlung nicht akzeptierten, wurden die meisten von ihnen vertrieben, wobei einige von ihnen starben. Obwohl dies von Jacksons Nachfolger durchgeführt wurde, können wir daraus schließen, dass er den Krieg gegen die Indianer begann (Remini 117-200).
Sein Krieg gegen die Bank war vielleicht die bemerkenswerteste seiner Aktionen, was ihre Auswirkungen betrifft. Er zeigte öffentlich seinen Hass auf das Bankensystem und setzte seine Macht ein, um es in die Knie zu zwingen. In seiner Veto-Botschaft vom 10. Juli 1832 führte er eine Reihe von Gründen an. Besonders missfiel ihm das Monopol der Second Bank of the US, die damals die einzige landesweite Bank war. So sagt er: “Sie (die Bank) genießt ein exklusives Privileg des Bankwesens unter der Autorität der Generalregierung, ein Monopol ihrer Gunst und, als notwendige Konsequenz, fast ein Monopol des Auslands- und Inlandswechsels.” (The Avalon Project par 3).
Und wiederum in Absatz fünf, dass “jedes Monopol und alle exklusiven Privilegien auf Kosten der Öffentlichkeit gewährt werden, die einen gerechten Gegenwert erhalten sollte …… Wenn ihre Regierung also Monopole und exklusive Privilegien verkauft, sollte sie zumindest so viel dafür verlangen, wie sie auf dem freien Markt wert sind”. Er rechtfertigt die Abschaffung der Bank mit der Begründung, dass es sich um eine Gunst (Monopol) handelt, die ihr von der Regierung gewährt wurde und die daher im Interesse der Allgemeinheit zurückgenommen werden kann. Er deutete auch an, dass durch den Verkauf des gesamten Unternehmens die Beteiligten in den vollen Genuss dessen kommen würden, was das Monopol zuvor hatte.
Zusammenfassend sagte er, dass die Bank abgeschafft werden sollte, weil sie erstens die gesamte Kraft der Nation in einer einzigen Institution konzentrierte – in diesem Fall ein Monopol. Zweitens setze sie die Regierung dem Risiko aus, von ausländischen Interessen kontrolliert zu werden, d.h. von den Interessen anderer unabhängiger Staaten. Der philanthropische Demokrat, der er war, wollte, dass der Reichtum gerecht aufgeteilt wird, wie in dem oben angeführten Zitat deutlich wird, in dem er betont, dass die Öffentlichkeit einen “fairen Gegenwert” erhalten sollte. Er setzte sich stark für die Kultur der Landwirtschaft ein, obwohl er der Meinung war, dass die Bank die Bauern und Arbeiter zugunsten der “raffinierteren” Industriellen und Geschäftsleute außen vor ließ.
Viertens räumte er ein, dass die Bank die Mitglieder des Kongresses übermäßig kontrolliere. Er sagte, dass nicht alle von der Bank ausgeübten Befugnisse verfassungsgemäß seien. Alle finanziellen Angelegenheiten wurden von der Bank abgewickelt; es ist bemerkenswert, dass die Bank auch ihre politische Zugehörigkeit hatte, denn nicht alle ihre Mitglieder waren schließlich Anhänger von Jackson. Fünftens wurde von den Gegnern der Bank argumentiert, dass die Bank eher die Nordstaaten als die Süd- und Weststaaten begünstigte, was Jackson ebenfalls in Betracht zog. Mit diesen und anderen nicht genannten Gründen legte Jackson 1832 sein Veto gegen die erneute Gründung der Bank ein, obwohl Biddle, der damalige Präsident der Bank, und seine Mitarbeiter die Erneuerung der Gründungsurkunde früher als nötig beantragt hatten (The Avalon Project 6).
Er wurde vom US-Senat gerügt, weil er sein Vetorecht so großzügig einsetzte. Er bewies jedoch, dass er von Staaten wie Maine, Ohio und New Jersey unterstützt wurde, was der Senat später als verfassungskonform einstufte. Nachdem er sein Veto eingelegt hatte, beendete er die Bank, indem er 1833 alle US-Einlagen in der Bank abzog. Um die Sache zu vereinfachen, ersetzte er zwei seiner Finanzminister durch einen angenehmeren Kollegen und verweigerte der Bank die Bundeseinlagen. Man spricht von einem Krieg, weil der Präsident der Bank daraufhin um Kredite warb, was zu einer Finanzkrise führen sollte, die den Präsidenten veranlassen sollte, eine Zentralbank zu gründen. Dies funktionierte jedoch nicht, und die Anhänger der Bank waren verärgert über ihr Vorgehen. Die Bank verlor daher 1836 ihre Zulassung und konnte 1841 nicht mehr tätig sein ((Wilentz 23).
Die erste Auswirkung
Was waren die Folgen? Zunächst musste das abgezogene Geld irgendwo aufbewahrt werden. Jackson und seine Leute gründeten “Haustierbanken”, in die überschüssige Regierungsgelder geleitet wurden. Diese Banken wurden vollständig von Jackson und seiner Regierung kontrolliert; das Rotationssystem hatte seinen Zweck erfüllt, und seine Unterstützer wurden durch die Aktion gut belohnt. Abgesehen von den “pet banks” breiteten sich andere Banken aus. Die meisten scheiterten, und das Bankensystem wurde im Grunde instabil.
Das Ergebnis war die Panik von 1837, die durch geschlossene Banken und hohe Arbeitslosigkeit gekennzeichnet war. Die Instabilität war zum Teil auf das Specie Circular zurückzuführen, das Jackson erlassen hatte, um die Menschen dazu zu bringen, Münzen anstelle von Papiergeld zu verwenden. Die Wirtschaft stürzte ab und erholte sich erst wieder 1843, als das Bruttosozialprodukt anstieg (Wilentz 71).
Die zweite Auswirkung
Zweitens bildete Jackson einen großen Kreis von Gegnern. Die Whig-Partei zum Beispiel wandte sich gegen das, was sie als Monarchie in Jacksons Zeit empfand. Sie stammte aus der gleichen Gruppe, die Jackson hasste: die elitären Industriellen, die Grundbesitzer des Südens und prominente Kaufleute. Jackson kandidierte wegen gesundheitlicher Probleme nicht für eine dritte Amtszeit, aber seine Gegner machten Wahlkampf gegen seinen künftigen Nachfolger Martin Buren. Auch die Geringverdiener, für die er sich einsetzte, hatten ihre Sorgen, wahrscheinlich diejenigen, die durch die Vertreibung der Indianer oder andere nicht näher erläuterte Maßnahmen verärgert waren. Es heißt, dass er der erste Präsident war, auf den tatsächlich ein Attentat verübt wurde, obwohl der Attentäter später als geisteskrank eingestuft wurde (Remini 119).
Die dritte Auswirkung
Drittens legte Jacksons Krieg gegen die Banken den Grundstein für die heutige Abneigung gegen die Eliten. Sie galten als Verursacher der Probleme, die damals auftraten. Populismus ist ein Instrument, das von vielen Politikern eingesetzt wurde, um sich dem Volk als Vertreter und Verfechter der Wünsche der einfachen Leute zu präsentieren. Der Normalbürger ist natürlich die Mehrheit in jedem sozialen Umfeld, und sie (die Politiker) wissen, dass sie nichts zu verlieren haben, wenn sie sich der Masse anschließen ((The Avalon Project8).
Schlussfolgerung
Der Bankenkrieg markierte den Beginn der Finanzkrisen in Amerika. Diese Krisen fanden im Jahr 1931 statt, und die jüngste Krise von 2007, die die ganze Welt erschütterte, ist nur eine Erinnerung daran, wie alles begann. Die Immobilienblase steht in engem Zusammenhang mit der Panik von 1837. Aus Fehlern/Krisen der Vergangenheit kann man lernen und mehr Wissen gewinnen, um künftige Probleme zu bewältigen. Es wurde schon oft gesagt, dass sich die Geschichte wiederholt, aber wenn sie sich negativ auf das Leben der Menschen auswirkt, ist es am besten, wenn wir aus den Fehlern der Vergangenheit lernen, sonst werden wir für immer kritisieren und ähnlich handeln.
Zitierte Werke
Remini, Robert. “Andrew Jackson und der Weg zur Freiheit Amerikas, 1822-1832”. 1981. New York: Harper & Row. Drucken.
Das Avalon-Projekt, Yale Law School. “Präsident Jacksons Veto-Botschaft bezüglich der Bank der Vereinigten Staaten; 10. Juli 1832”. 2008. Web.
Wilentz, Sean. “Andrew Jackson”. 2005. New York: Henry Holt and Company. Drucken.