Der vorliegende Aufsatz befasst sich mit der Analyse von Einsamkeit und Entfremdung in Andersons Werk, das von vielen Kritikern als einer der erfolgreichsten Versuche bezeichnet wird, diese Merkmale des modernen Menschenlebens mit literarischen Ausdrucksmitteln zu beschreiben.
Andersons Ansatz, die Phänomene der Entfremdung und Einsamkeit darzustellen, ist außergewöhnlich, was oft zu einer unzusammenhängenden Erzählung führt und die rohen Emotionen der Einwohner von Winesburg nutzt. Um die übergeordnete Idee seines Romans zu verstehen, sollten die Symbolik und die Groteske seines Schreibstils berücksichtigt werden. Der Autor vermeidet es oft, seine Idee der Entfremdung direkt darzustellen. Dagegen verwendet er ein breites Spektrum von Bildern und Symbolen, die sie “verfremden” und noch deutlicher hervortreten lassen. Dies wird auch durch das merkwürdige Verhalten der Bürger von Winesburg und die Unfähigkeit, Gefühle auszudrücken, deutlich. Der Hauptzweck des vorliegenden Aufsatzes besteht daher darin, einige dieser Bilder im Hinblick auf ihre Aufgabe zu analysieren, die Zeichen von Einsamkeit und Entfremdung in Andersons Roman aufzuzeigen.
Zunächst stellt Anderson im Kapitel “Paper Pills, concerning Doctor Reefy” das Bild der Äpfel vor, die in Wirklichkeit eine Groteske des Obstgartens sind, die ständig ignoriert und am Apfelbaum gelassen werden, wo sie reifen. Diese Metapher ist mit der symbolischen Bedeutung der Hände von Doktor Reefy verbunden, die der Autor wie folgt beschreibt: “Die Knöchel der Hände des Doktors waren außerordentlich groß. Wenn die Hände geschlossen waren, sahen sie aus wie unlackierte, walnussgroße Holzkugeln, die mit Stahlstäben zusammengehalten wurden. Er rauchte eine Tabakspfeife und saß nach dem Tod seiner Frau den ganzen Tag in seinem leeren Büro an einem Fenster, das mit Spinnweben bedeckt war”.
Die Hände des Arztes ähneln diesen reifen Äpfeln, um die sich niemand kümmert. Sie sind stark und überzeugend, aber sie können reden und ihre Gefühle ausdrücken. Doktor Reefy wird als stiller und ruhiger Mann beschrieben, dessen Frau gestorben ist. Das lässt ihn sehr leiden und verändert sein Verhalten zutiefst. Er führt ein zurückgezogenes Leben, aber diese Routine wird oft durch seine exzentrische Angewohnheit durchbrochen, seinen Gesprächspartnern Papierschnipsel zuzuwerfen. Der Zweck dieser Fetzen ist zunächst unbekannt, und Anderson beschreibt nur den Prozess ihrer Anhäufung: “An den Ärmeln war es ausgefranst, und an den Knien und Ellbogen waren kleine Löcher entstanden. Im Büro trug er auch einen Leinenstaubwedel mit großen Taschen, in die er ständig Papierschnipsel stopfte. Nach einigen Wochen wurden die Papierschnipsel zu kleinen, harten, runden Kugeln, und wenn die Taschen voll waren, schüttete er sie auf den Boden”.
Im weiteren Verlauf erfahren wir, dass diese verdrehten Papierschnipsel, die er den Menschen zuwirft, seine Gedanken enthalten, die er im Laufe seines Lebens gesammelt hat, und dass einige von ihnen sogar seinen emotionalen Zustand und seine tieferen Gefühle registrieren. Es lässt sich nicht leugnen, dass diese Fetzen eine schöne Metapher für die Entfremdung sind: Menschen wie Doktor Reefy können ihre Gedanken in der normalen Kommunikation mit anderen Menschen nicht ausdrücken, da eine feste und unwiderstehliche Grenze zwischen ihnen und der anderen Welt gezogen wurde (Conner, 2001, S. 233).
Das Gleiche gilt für die anderen Menschen, die dieser Herausforderung nicht in ähnlicher Weise begegnet sind. Die herzlichen Beziehungen zwischen den Menschen, der Wunsch, andere an ihren Problemen und Leiden teilhaben zu lassen, verloren an Boden und Papierschnipsel wurden zum einzigen Mittel, um seine Gedanken auszudrücken.
Wie die reifenden Äpfel können sie von jedem Freiwilligen gelesen werden, aber die Geschichte zeigt, dass es nur wenige sind: Nur die Wenigen kennen die Süße der verdrehten Äpfel”. So kann behauptet werden, dass die Metapher der reifen Äpfel, die herunterfallen, und die von Doktor Reefy angesammelten Papierschnipsel qualitativ dasselbe bedeuten, nämlich eine tiefe Entfremdung, die emotionale Äußerungen für die anderen lächerlich macht, niemand kann niemanden verstehen, jeder ist in seinem Schloss mit einem formalen Kommunikationskanal zur Außenwelt.
Ein weiteres Beispiel für ausdrucksstarke Bilder, die verwendet werden, um das Phänomen der Entfremdung im amerikanischen Kleinstadtleben zu verdeutlichen, findet sich im Kapitel “Hände”, in dem die Hauptfigur Wing Biddlebaum George einen entscheidenden Ratschlag gibt, der besagt, dass Wing fühlt, dass er George hilft, seine Leiden zu vermeiden: “Du musst anfangen zu träumen. Von jetzt an musst du deine Ohren vor dem Gebrüll der Stimmen verschließen”. Dieser Ratschlag kann als Medizin gegen die lang anhaltende Entfremdung und Depression bezeichnet werden, unter der George über einen langen Zeitraum hinweg litt und die ihn als Persönlichkeit völlig ruinierte. George fand keinen Weg in seinem Leben und war nicht in der Lage, eine gemeinsame Sprache mit anderen Menschen zu finden, was dazu führte, dass seine Persönlichkeit in einem Schloss der Einsamkeit und des ständigen Leidens eingeschlossen war (Whalan, 2002, S. 232).
Doch wie der Verlauf der Geschichte zeigt, erwies sich dieser Rat als schreckliche Last für den Sohn: Er machte George unfähig, seine inneren Gefühle und Probleme nicht nur den Mitgliedern der Stadtgemeinschaft, sondern sogar sich selbst und seinem Vater zu erklären. Daher kann man sagen, dass dieser Ratschlag ein starkes Zeichen für Entfremdung ist, die durch Unverständnis oder besser gesagt durch das Fehlen des Wunsches zu verstehen und zu helfen noch verstärkt wird (Dunne, 1998, S. 301).
Das gleiche Muster wiederholt sich im Kapitel “Philosoph”, in dem Doktor Parcival “den Jungen von der Zweckmäßigkeit einer Verhaltensweise überzeugen will, die er selbst nicht zu definieren vermochte”. Der Wunsch, George maßgebliche Ratschläge zu erteilen, verwandelt sich in den Drang, George dazu zu bringen, Parcival all seine Gefühle zu offenbaren: “Du musst mir Aufmerksamkeit schenken”, ruft der Arzt, “wenn etwas passiert, kannst du vielleicht das Buch schreiben, das ich vielleicht nie geschrieben bekomme”.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Anderson eine breite Palette von Bildern, Metaphern und Symbolen verwendet, die wichtig sind, um die übergeordnete Idee des gesamten Zyklus von Geschichten, nämlich Entfremdung und Einsamkeit, zu verdeutlichen. Meiner Meinung nach ist das Bild der reifen Äpfel das erfolgreichste von allen, die Anderson zu diesem Zweck verwendet.
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