Zusammenfassung
Der ausgewählte Artikel trägt den Titel “In Business for Life” von Judy Wicks. Sie befürwortet die Eigenständigkeit der Gemeinschaft durch das Wachstum der lokalen Wirtschaft. Wicks (3) hat persönliche Erfahrungen mit lokalen Gemeinschaften, da sie zwei solcher Unternehmen besitzt und auch eine Fair-Food-Bewegung angeführt hat.
Die Autorin hat diese Gruppe gegründet, um andere Unternehmen dazu zu bewegen, das lokale Wachstum zu fördern. Ihr Interesse an diesem Ansatz begann, als sie von der Notlage der Nutztiere im industriellen Lebensmittelkomplex erfuhr. Ihre Besorgnis über die globale Erwärmung, das Ölfördermaximum und den Verlust von Arbeitsplätzen bei den örtlichen Landwirten veranlasste sie, diesen Lebensstil ebenfalls zu übernehmen. Sie serviert nur Produkte, die von lokalen Betrieben stammen, und ermutigt andere Unternehmen, dasselbe zu tun.
Wicks (33) behauptet, dass Unternehmen das Gemeinwohl und nicht die egoistischen Interessen einiger weniger Interessengruppen fördern sollten. Ihre Lösung für die heutigen Umweltprobleme liegt in einer Verlagerung der Geschäftspraktiken vom Wettbewerb zur Zusammenarbeit. Judy Wicks fordert den Einzelnen auf, sich mit dem Leiden anderer zu identifizieren, um im Leben Erfüllung zu finden.
Aktuelle Forschung
Zwei Ideen, die auf den neuesten Stand gebracht werden können, sind: Gier in der Wirtschaft und die Frage, wie Gemeinschaften nachhaltige Unternehmen aufbauen können. In dem Artikel stellt der Autor die Grundprämisse der Wirtschaft in Frage. Viele Menschen messen den Erfolg eines Unternehmens an seinem kontinuierlichen Wachstum, doch die Demokratie hängt von Mehrfachbesitz ab (Wicks 23). Die industrielle Wirtschaft ignoriert die Bedürfnisse der Massen.
Dieses Wirtschaftswachstum kommt nicht allen zugute, da die Wohlhabenden immer reicher werden, während der Wohlstand der anderen immer weiter sinkt (Wicks 15). Darüber hinaus wurden die Unternehmen zu Instrumenten der Gier verdorben. An dieser Stelle hätte die Autorin über die Finanzkrise von 2007 bis 2008 sprechen müssen, da sie den Vortrag 2006 gehalten hat.
Die Finanzkrise von 2007 bis 2008 ging von mächtigen Eliten aus, die die Finanzbranche beherrschen. Der US-Bankensektor wird von einer Oligarchie kontrolliert, die aus wenigen Akteuren besteht, die die gesamte Wirtschaft beeinflussen können. Sie trafen schlechte Entscheidungen und gingen zu viele Risiken ein, doch ihr Handeln hatte weitreichende Auswirkungen auf die Bevölkerung.
Die Banken vergaben Subprime-Hypotheken an Menschen mit fragwürdiger Bonität, um in den Genuss der Zinserträge aus ihren Darlehen zu kommen. Die Verbraucher nahmen weiterhin Kredite für ihre Häuser bei den Banken auf, die sie weiterhin finanzierten. Anstatt mit Augenmaß vorzugehen, ließen sich diese Finanzinstitute von ihrer Gier leiten und trugen so zum Platzen des Immobilienmarktes, zu Hypothekenausfällen und zur Finanzkrise bei (Reavis 19). Der Autor hätte veranschaulichen können, wie die Konzentration auf die Gier selbst für diejenigen, die von ihr profitieren, zerstörerisch ist.
Wicks (15) erklärte auch, dass lokale Gemeinschaften durch den Austausch von Importen nachhaltige Unternehmen schaffen können. Sie befürwortete auch das Konzept des fairen Handels. Die Regierungen könnten die Interessen ihrer Bürger schützen, indem sie dafür sorgen, dass Waren, die nicht vor Ort hergestellt werden können, auf faire Weise importiert werden.
In den letzten Jahren (zwischen 2008 und 2012) haben einige Kommunalverwaltungen mehrere Initiativen ergriffen, die dazu beigetragen haben, dieses Ziel zu erreichen. Die Autorin hätte über die Anwendung der Idee sprechen können, wenn sie den Bericht in jüngerer Zeit geschrieben hätte. Ein Beispiel dafür ist die Stadt El Paso in Texas.
Der Bürgermeister und sein Rat stehen an der Spitze der Nachhaltigkeitsbewegung. Sie sprechen mit den Einheimischen darüber, wie sie nachhaltig wirtschaften können (Okubo 48). Der Bürgermeister stellt die Verbindung zwischen den Einwohnern und den örtlichen Landwirten, den Verkäufern und den örtlichen Unternehmen sowie den Transportunternehmen und den Märkten her. Daher können Gemeinderäte als Vermittler zwischen Mitgliedern lokaler Gemeinschaften und Unternehmen fungieren, um Nachhaltigkeitsziele zu erreichen.
Kritische Analyse
Der große Vorteil des Aufbaus lokaler Gemeinschaften, in denen die Menschen im selben Gebiet arbeiten und leben, besteht darin, dass ein breiteres Spektrum von Menschen davon profitiert als vom industriellen Komplex. Erstens können die Landwirte vor Ort weiterhin im Geschäft bleiben und Gewinne erzielen. Darüber hinaus können Kleinunternehmer überleben und sogar hohe Gewinne erzielen, da sie über einen fertigen und günstig gelegenen Markt verfügen (Gershon 92). Die Verkäufer müssen kein Geld, kein Benzin und keine Zeit verschwenden, um ihre Produkte in andere Teile des Landes zu bringen.
Die Bewohner oder Mitglieder dieser Gemeinschaften kommen in den Genuss besserer Preise oder einer besseren Qualität der Produkte, weil die Entscheidungsträger in ihrer Nähe sind. Sie können ihre Gesundheit durch den Verzehr von unverarbeiteten und biologischen Produkten verbessern. Die Verbraucher können auch ihre Umwelt schützen, indem sie die vom industriellen Komplex verursachte Verschwendung minimieren. Dies wird sie vor dem Ölfördermaximum, der Umweltverschmutzung und der globalen Erwärmung schützen.
Auf der anderen Seite würden sich die lokalen Gemeinschaften den neoliberalen Grundsätzen widersetzen, die von den USA nachdrücklich befürwortet werden. Große Unternehmen sind enorm gewachsen, weil sie bessere Erfolgsaussichten haben.
Größenvorteile, betriebliche Vorteile und Risikominimierung erklären, warum die Akteure des industriellen Komplexes viel Geld verdienen. Sie sind besser für die Wirtschaft als kleine Unternehmen. Statistiken zeigen, dass mehr als die Hälfte aller kleinen Unternehmen nach drei Jahren schließen, obwohl die meisten dieser Einrichtungen Kredite für die Gründung und den Betrieb erhalten (Epstein 8).
Solche Unternehmer können ihre Kredite nicht zurückzahlen, wenn sie in Verzug geraten. Würden mehr kleine Unternehmen wachsen, wie Wicks (24) vorschlägt, dann würden mehr Institutionen Geld an säumige Schuldner verlieren, was der Wirtschaft schaden würde. Außerdem behauptet Wicks, dass große Unternehmen eher den Reichen zugute kommen. Sie vergisst jedoch, dass mehrere Einzelpersonen Anteile an börsennotierten Unternehmen besitzen, so dass die Verteilung des Reichtums im industriellen Komplex immer noch stattfindet, wenn auch auf unterschiedliche Weise.
Außerdem wären die Unternehmer nicht gegen externe Schocks gefeit, wenn die meisten Amerikaner ihr Geschäftsmodell übernehmen würden. Kleine Unternehmen sind sehr anfällig für Konjunkturschwankungen, da sie über weniger Kapital verfügen (Epstein 19). Folglich müssten sie Arbeitnehmer entlassen oder schließen, wenn das Land einen weiteren wirtschaftlichen Abschwung erlebt. Wicks (18) muss diese Herausforderungen berücksichtigen, bevor sie pauschale Aussagen über die Plausibilität von lokal geführten Unternehmen machen kann.
Empfehlungen
Die Autorin sollte die Informationen über die Rolle der lokalen Regierungen in nachhaltigen Gemeinschaften aktualisieren. Dies würde ihre Beispiele konkretisieren. So wie der Artikel ist, hat die Autorin lediglich die Strategien erwähnt, die zum Aufbau lokaler Unternehmen eingesetzt werden, aber nicht auf die beteiligten Parteien eingegangen. Die Autorin könnte den Artikel auch verbessern, indem sie aktuelle Entwicklungen im Finanzsektor einbezieht. Da es in dem Artikel um das Scheitern aktueller Geschäftsansätze geht, ist es nur vernünftig, eine der bisher größten Unternehmenskrisen zu erwähnen.
Vielleicht sollte der Autor auch die Rolle der großen Unternehmen bei der Nachhaltigkeit berücksichtigen. Die Vorteile von Großunternehmen können nicht ignoriert werden. Folglich ist eine Neuausrichtung des Geschäftsansatzes in diesen Unternehmen zwingend erforderlich, um das Land nachhaltig zu machen. Die Diskussion über nachhaltige Geschäftspraktiken in großen Unternehmen würde einen realistischeren Ansatz für die heutigen Umweltprobleme bieten. Die Autorin befürwortet einen utopischen Lebensstil, indem sie sich nur auf lokal ansässige Unternehmen konzentriert.
Zitierte Werke
Epstein, Ethan. Sind kleine Unternehmen gut für die Wirtschaft? 2009. Web.
Gershon, Daven. Handbuch des grünen Lebens: Ein 6-Schritte-Programm zur Schaffung eines umweltverträglichen Lebensstils. Woodstock, N.Y.: Empowerment Institute, 2008. Gedruckt.
Okubo, Dennis. “Local governments and the economics of community sustainability”. National Civic Review 2012: 45-54. Web.
Reavis, Cate. Die globale Finanzkrise von 2008: Die Rolle der Gier, des Feats und der Oligarchen. 2012. Web.
Wicks, Judy. “In Business for Life”. Yes Magazine. 2007. Web.