Einführung
Sowohl “Die Halskette” als auch “Der verlorene Sohn” zeigen, wie Materialismus zum eigenen Untergang führen kann. Die Erzählungen zeigen, dass Begehrlichkeit zu Betrug, angespannten Beziehungen und Elend führt.
Analyse
In “Die Halskette” beschreibt der Autor zunächst die soziale Stellung von Mathilde Loisel. Sie scheint durch die sozialen Strukturen um sie herum entmachtet zu sein. Die Autorin stellt fest, dass Mathilde nie die Chance haben würde, einen Mann von hohem gesellschaftlichen Rang kennenzulernen, weil sie nicht zu einer Elitefamilie gehörte. Dies zeigt, dass Mathilde als Frau im späten neunzehnten Jahrhundert nur begrenzte Kontrolle über ihr Leben hatte.
Wenn man jedoch von ihren Lebenszielen erfährt, wird einem sofort klar, dass Madame Loisel immer noch für ihre Lebensumstände verantwortlich war. Ihr Mann war zwar nicht sehr wohlhabend, aber auch nicht arm. Er tat sein Bestes, um seine Familie zu versorgen, und seine Frau hätte sich entscheiden können, mit ihren bescheidenen Sachen glücklich zu sein.
Ihr Materialismus hinderte sie jedoch daran, das, was sie bereits besaß, zu schätzen. Mathilde und ihr Mann lebten in einem komfortablen, bürgerlichen Umfeld. Ihr Mann verdiente genug, um seine Familie zu ernähren und sogar etwas für seine Waffe zu sparen (De Maupassant 39). Außerdem hatten die beiden ein Dienstmädchen und waren zur Schule gegangen. Madame Loisel kümmerte sich nicht um diese großartigen Eigenschaften in ihrem Haus.
Als sie ihrem Mann das Abendessen präsentiert, scheint er von der schottischen Brühe (Suppenterrine) begeistert zu sein. Doch Mathilde denkt nur an die feinen Speisen, die wunderbaren Gerichte und das Spargelhuhn. Sie wünschte sich luxuriöse Dinge wie Juwelen und schicke Kleider, aber das konnten sie sich nicht leisten.
Madame Loisel begehrte den Lebensstil ihrer ehemaligen Schulkameradin und vermied es deshalb sogar, sie zu besuchen. Alles, was ihr in ihrem Haus auffiel, war “die Hässlichkeit der Vorhänge und das abgenutzte Aussehen der Stühle” (De Maupassant 38).
Auch in der Geschichte vom verlorenen Sohn wusste der jüngere Sohn das Leben, das ihm sein Vater bot, nicht zu schätzen. Sein Vater hatte viele Diener und Reichtum, und als der junge Mann reif genug war, hätte er den Reichtum geerbt.
Sein Streben nach Materialismus veranlasste ihn jedoch, vorzeitig um das Erbe zu bitten. Anstatt das Leben zu schätzen, das sein Vater ihm geschenkt hatte, sehnte er sich nach den Dingen, die man mit Geld kaufen kann (Lukas 15,13). Hätten diese beiden Personen auf all die positiven Dinge geachtet, die für sie funktionierten, hätten sie ein erfülltes Leben geführt, statt eines voller Verzweiflung und Elend.
Mathildes Beziehung zu ihrem Mann unterstreicht ihre Besessenheit von oberflächlichen Dingen (Seyler 22). Als ihr Mann sie bittet, auf den Ball zu gehen, verhält sie sich sofort undankbar. Sie manipuliert ihren Mann, damit er das gesamte Geld, das er für seine Reise gespart hat, verwendet. Mathilde ist es egal, dass dies ein wichtiges Ereignis im Leben ihres Mannes ist.
Es war ihr auch egal, dass sie ihm alles wegnahm, was er besaß. Und als ihr Mann ihr das schöne Kleid kaufte, sagte Mathilde nicht einmal ein Wort der Anerkennung, sondern verlangte noch mehr. Madame Loisel begann sich darüber aufzuregen, dass sie keinen Schmuck zu ihrem Kleid hatte. Ihr egoistischer Materialismus hindert sie daran, ihren Mann besser zu behandeln.
Das führt auch dazu, dass sie glaubt, die Welt drehe sich nur um sie. Es ist fast so, als ob nichts jemals ihre Sehnsüchte erfüllen kann, weil sie immer etwas anderes finden sollte, das ihr gefällt. Auch der verlorene Sohn hatte ein schlechtes Verhältnis zu seinen Freunden und Familienmitgliedern. Anstatt seinem Vater bei der Bewirtschaftung des Anwesens zu helfen und es dadurch zu vergrößern, entschied er sich, seinem Vater Eigentum wegzunehmen.
Das Erbe wäre recht nützlich gewesen, wenn er es aus den richtigen Gründen angenommen hätte. Aber er wollte das Erbe nutzen, um seine egoistischen Ziele zu erreichen. Er wollte eine tolle Zeit haben und alle beeindrucken. Niemals dachte er auch nur einen Augenblick daran, welche Auswirkungen diese Handlungen auf seinen Vater hatten. Er wusste nicht zu schätzen, was sein Vater für ihn tat, denn er hätte sich verantwortungsbewusst verhalten.
Bei der Lektüre von “Die Halskette” wird einem die Vergänglichkeit des Materialismus bewusst. Diese Frau würde ihre Begierden niemals befriedigen, egal was passiert. Einmal spricht sie davon, wie gerne sie “begehrt und beneidet werden” (De Maupassant 38) würde. Auf der Party erfüllt sie ihre Wünsche teilweise, als sie leidenschaftlich tanzt und alle Anwesenden bezaubert.
Dieser Zustand ist jedoch nicht von Dauer; keine alleinstehende Frau bleibt ewig jung. Sie wollte unrealistische Dinge, die nur ein paar Stunden dauern konnten. Ihr Triumph nach der Party ist oberflächlich und eitel. Die Autorin unterstreicht diese Vergeblichkeit, indem sie ihre Begeisterung als sehr kurzlebig darstellt. Dies geschieht, als Madame Loisel feststellt, dass sie das Diamantcollier ihrer Freundin verloren hat.
Das Gleiche geschah mit dem verlorenen Sohn. Der Materialismus ist immer so sinnlos, weil die menschlichen Ressourcen kaum ausreichen, um die eigenen Wünsche zu befriedigen. Der junge Sohn ging in ein fernes Land, um den Besitz seines Vaters zu verschleudern (Lukas 15,14). Für kurze Zeit hatte er ein aufregendes Erlebnis, bevor ihm das Geld ausging. Die Prostituierten und die falschen Freunde ließen ihn im Stich, als seine Mittel versiegten.
Dieser junge Mann war allein in einem fremden Land, weil er vergängliche Dinge schätzte. Er verstand nicht, was wirklicher Reichtum ist, und das machte es für ihn sehr schwierig, sein Glück zu finden. Im Wesentlichen veranschaulicht der verlorene Sohn dem Publikum, was mit einem Menschen geschehen kann, wenn er an oberflächlichen Werten festhält.
Es ist von entscheidender Bedeutung zu verstehen, warum Mathilde in der Geschichte eine Materialistin war. Als der Autor den Roman schrieb, hatten Frauen nur eine begrenzte wirtschaftliche Kontrolle. Die Gesellschaft definierte ihren Wert auf der Grundlage von unkontrollierbaren Dingen wie Schönheit, Eleganz und Charme (De Maupassant 38).
Dies bedeutet jedoch nicht, dass die Frauen diesen Ungleichheiten nicht auf ihre eigene Weise begegnen konnten. Andere Frauen, die sich in der gleichen Lage befanden, schafften es, im Rahmen ihrer Möglichkeiten zu leben. Sie kamen mit den begrenzten Ressourcen zurecht und vermieden Exzesse, die sie sich nicht leisten konnten.
Das andere Wertvolle an diesen Frauen war, dass sie in Weisheit lebten. Sie lernten auch aus ihren Fehlern; leider gehörte Mathilde nicht zu ihnen. Sie fantasierte oft von jener schicksalhaften Nacht, in der sie der Star des Abends war. Selbst nach zehn Jahren des Leidens, der Armut und der Verzweiflung glaubte sie immer noch, dass dieser Abend etwas Wertvolles hatte. Diese Frau hatte aus diesen zehn Jahren nichts gelernt.
Im Fall des verlorenen Sohnes geht der Materialismus wahrscheinlich auf das Anspruchsdenken zurück, das der junge Sohn in seiner Kindheit entwickelt hat (Linemann & Anderson 55). Ältere Geschwister sind in der Regel verantwortungsbewusster als jüngere, weil sie wissen, was auf dem Spiel steht, wenn sie sich nicht angemessen verhalten. Junge Geschwister hingegen neigen dazu, Dinge als selbstverständlich anzusehen, weil so viele Verwandte für sie sorgen können.
Der ältere Bruder des verlorenen Sohnes bewirtschaftete die Felder seines Vaters. Er war weise genug, um zu wissen, dass das Verlangen nach seinem Erbe, solange sein Vater noch lebte, nur zu Armut und Verzweiflung führen würde. Er verstand, dass man sich seine Belohnungen verdienen muss.
Der junge Sohn hatte diese Lektionen noch nicht gelernt; er dachte, er hätte das Recht, alles zu besitzen, was er wollte, und niemand würde ihm dies verwehren. Dieser Irrglaube war es, der ihm all seine Tragödien bescherte. Hätte er gewusst, was sein älterer Bruder wusste, dann wäre er wahrscheinlich weniger materialistisch oder oberflächlich gewesen.
Die Geschichte von der “Halskette” veranschaulicht auch die Fruchtlosigkeit des Materialismus. Mit anderen Worten, sie beweist, dass das Schicksal oft die Menschen einholt, die ihre ganze Energie und Aufmerksamkeit auf diese oberflächlichen Dinge richten.
Madame Loisel glaubt, dass sie durch den Kauf eines teuren Kleides und das Tragen eines Diamantencolliers in den Genuss des gehobenen Lebens kommen wird. Anstatt diese Sehnsucht zu befriedigen, verdammt das Collier Mathilde nur zu einem Leben in Armut und Verzweiflung. Das Collier befriedigt sie nur für eine Nacht, bringt ihr aber zehn Jahre lang unendliches Leid.
Als ihr Mann allen möglichen Geldverleihern Versprechungen machte, wusste er, dass sich ihr Leben von da an verändern würde. Tatsächlich können sogar die Zuschauer die Ereignisse vorhersehen, die später in Mathildes Leben folgen werden. Es ist ziemlich tragisch, wenn man erkennt, dass Mathilde und ihr Mann zehn Jahre ihres Lebens für einen falschen Diamanten verschwendet haben. Die Erzählung beweist, dass von einer Besessenheit vom Materialismus nur Elend ausgehen kann.
So erging es auch dem verlorenen Sohn; das Schicksal hatte sich gegen ihn verschworen. Als seine Mittel schwanden, brach in dem fernen Land, das er besucht hatte, eine große Hungersnot aus, und er konnte nirgendwo Arbeit finden. Außerdem lebte er so verzweifelt, dass er die Schweine im Stall seines Arbeitgebers beneidete. Diese Behauptungen zeigen, dass der Materialismus seine Folgen hat.
Diese beiden Erzählungen dienen als wertvolle Lehren für die heutige Zeit; in der Gesellschaft gibt es immer noch viele Madame Loisels oder verlorene Söhne (Fowler & Aaron 15). Man könnte sogar behaupten, dass in den meisten Amerikanern eine kleine Mathilde steckt. Die Menschen sind besessen davon, Geld zu verdienen oder dem amerikanischen Traum nachzujagen, aber nur wenige von ihnen verstehen, was der amerikanische Traum wirklich bedeutet. Der Tag der Abrechnung kam mit der wirtschaftlichen Depression 2007, die bis heute anhält.
Die Menschen haben dieses Szenario geschaffen, indem sie sich auf das schnelle Geld konzentrierten und einen luxuriösen Lebensstil führten, den sie nicht verdient hatten. Genau wie der verlorene Sohn kauften viele Menschen Häuser und Luxusgüter. Sie genossen dies eine Zeit lang, bis die Wirtschaft wie ein Kartenhaus zusammenbrach. Man kann die Probleme der jüngsten Rezession auch mit der Situation von Madame Loisel vergleichen.
Sie wollte ein Leben führen, das sie nicht verdient hatte, indem sie sich Dinge auslieh und ihren Mann manipulierte. Ihre Erfahrung änderte sich, als die Dinge, die sie wollte, auch die Dinge waren, die sie gefangen hielten. Menschen, die wackelige Kredite aufnahmen, um den Erwerb von Häusern zu finanzieren, konnten ihren neu gewonnenen Status nicht genießen, weil die Wirtschaft einbrach.
In “Die Halskette” zeigt der Autor auch, dass Materialismus und Betrug oft Hand in Hand gehen. Mathilde belügt sich selbst und ihre Freunde, und das führt schließlich zu einem unerfüllten Leben. Als Mathilde feststellt, dass sie das Diamantencollier ihrer Freundin verloren hat, erzählt sie ihrer Freundin nicht davon. Stattdessen beschließt sie, es heimlich zu ersetzen, indem sie sechsunddreißigtausend Franken für ein echtes Diamantencollier ausgibt.
Von da an geht es bergab, denn Lady Loisel konnte nicht ehrlich zu ihrer Lage sein. Da sie davon besessen war, ihrem Freund gegenüber kompetent zu erscheinen, war sie bereit, alles zu opfern, um dies zu erreichen. Ihr Leiden rührt von der Täuschung her, die ihr Streben nach oberflächlichen Dingen begleitet.
In ähnlicher Weise lebte der verlorene Sohn in seiner eigenen Version des Betrugs. Er belog seine neu gewonnenen Freunde und Gefährtinnen, dass er ein reicher Mann sei. Dieser junge Mann belog sich selbst, indem er glaubte, er könne sich Freunde kaufen, die ihm durch dick und dünn beistehen würden. Diese Täuschung führte jedoch dazu, dass er ein unerwünschtes Leben führte, weil niemand zu ihm halten wollte, als sie merkten, dass er nichts hatte.
Es sei darauf hingewiesen, dass der Wunsch nach luxuriösen Dingen nicht unbedingt etwas Unerwünschtes ist. Wenn sich die Gier in Grenzen hält, kann sie Menschen inspirieren und motivieren, sich zu verbessern. Wenn sie jedoch zur Besessenheit wird, dann beginnt das Problem (Anderson 103). Mathilde ist bereit, alles zu tun, um glamourös auszusehen und sich so zu fühlen. Wegen dieser Wünsche setzt sie ihre ganze Ehe und ihr Leben aufs Spiel.
Das Kleid, das ihr Mann für sie kaufte, hätte ausgereicht, wäre da nicht eine so intensive Sehnsucht gewesen. Auch der verlorene Sohn treibt seine Besessenheit von materiellen Dingen auf die Spitze, indem er seine Familie und Freunde für das Leben in der Oberschicht verlässt. Die beiden Protagonisten spiegeln das wider, was heute in modernen Gesellschaften vor sich geht.
Wenn Menschen zu sehr von materiellen Dingen besessen sind, kann es passieren, dass sie Verbrechen begehen und ihre Werte vernachlässigen, um dies zu erreichen.
Schlussfolgerung
Die Halskette und der verlorene Sohn veranschaulichen, wie zerstörerisch Materialismus sein kann. Erstens weiß Madame Loisel das Leben, das sie bereits besitzt, nicht zu schätzen. Das bedeutet, dass sie ihr eigenes Elend geschaffen hat. In ähnlicher Weise schätzt der verlorene Sohn das außergewöhnliche Leben nicht, das ihm sein Vater aufgrund seiner Besessenheit von luxuriösen Dingen ermöglicht hat.
Der Materialismus hat die Beziehungen der Protagonisten zu anderen Menschen zerstört. Mathildes Beziehung zu ihrem Ehemann wurde zu einer Beziehung der Manipulation und Unzufriedenheit. Das Gleiche geschah mit der Beziehung zwischen dem verlorenen Sohn und seinem Vater.
Der Materialismus hat auch dazu geführt, dass beide Charaktere in Täuschung leben; er hat auch zu massivem Schaden und Elend geführt. Mathilde und der verlorene Sohn existieren auch heute noch, wie der Wirtschaftscrash von 2007 gezeigt hat. Die Menschen waren besessen davon, materielle Dinge zu erwerben, ohne dafür zu arbeiten, und das führte zu ihrem Untergang.
Zitierte Werke
Anderson, Daniel. Schreiben über Literatur im Medienzeitalter. NY: Pearson, 2005. Drucken.
De Maupassant, Guy. Die Halskette und andere Kurzgeschichten. NY: Dover Publications, 1992. Drucken.
Fowler, Ramsey & Aaron, Jane. Little, Brown Handbook. NY: Longman, 2011. Drucken.
Linemann, Erika & Anderson, Daniel. Eine Rhetorik der Schreiblehrer. Oxford: OUP, 2001. Drucken.
Neue Internationale Version der Bibel. (Colorado Springs): Biblica, 2011. Web.
Seyler, Dorothy. Einführung in die Literatur: Lesen, Analysieren und Schreiben. NY: Prentice Hall, 1990. Drucken.