Bei dem in diesem Beitrag besprochenen Weihnachtskonzert der Washingtoner Kathedrale wurde eine Reihe von Stücken aufgeführt, darunter Händels “Messias”, John Francis Wades “O come o ye faithful”, Philip Brooks’ “Little town of Bethlehem” und Franz Xavers “Stille Nacht”, dargeboten vom Chor der Washingtoner Nationalkathedrale zusammen mit dem Barockorchester.
Unter der Leitung des Musikdirektors der Kathedrale, Michael McCarthy, fand das zweitägige Konzert am 3. und 4. Dezember 2010 in der Washington National Cathedral statt. Da das Konzert im Dezember in der Vorweihnachtszeit stattfand, waren die aufgeführten Kompositionen darauf ausgerichtet, eine weihnachtliche Stimmung zu erzeugen, und ich denke, dass der Chor der Washington National Cathedral zusammen mit dem Barockorchester dieses Ziel erreicht hat.
Die Stücke wurden wunderschön dargeboten; die ausdrucksstarke Ausführung der Stücke durch die Band und den Chor vermittelte mir tatsächlich ein Gefühl von Zufriedenheit und tiefer Besinnlichkeit in der Weihnachtszeit. Der Dirigent sorgte dafür, dass nach der Aufführung eines jeden Stücks eine angemessene Pause eingelegt wurde, in der sich die Zuschauer und Konzertbesucher Zeit nehmen konnten, um die Aufführung des vorangegangenen Stücks “nachzuvollziehen”.
Allerdings fand ich es ein wenig schade, dass die Aufführungen der verschiedenen Stücke nicht von Illustrationen des Wortlauts (Text) begleitet wurden, und ich hatte das Gefühl, dass eine solche Ergänzung die Aufführungen aufgewertet hätte.
Bei solchen Konzerten gibt es viele Zuschauer, die sich nicht an den Wortlaut all dieser Weihnachtslieder erinnern können oder den Wortlaut überhaupt nicht kennen, obwohl sie vielleicht mit den Melodien vertraut sind. Daher hätte eine Projektion der Texte der Kompositionen auf die zahlreichen Bildschirme im Konzertsaal das Erlebnis vieler Zuschauer, mich eingeschlossen, verbessert.
Einer der Aspekte des Musikkonzerts, der mir gefiel, war das harmonische Zusammenspiel von Band und Chor. Oft sang der Chor einige Kompositionen allein, ohne Instrumentierung durch die Orchesterband, während bei einer anderen Gelegenheit die Band ausschließlich die Instrumente spielte und der Chor schwieg, bevor sie ihre Stimmen und Instrumente während eines Höhepunkts einer Komposition – dem Chor – zu einer wunderschönen Harmonie vereinten. Was für eine wunderbare, seelenbewegende Darbietung.
Die Band machte ausgiebig Gebrauch von der Geige in der Instrumentierung, ein Aspekt, den ich sehr beruhigend und entspannend fand. Die Band setzte die Geige ein, um den Gesang des Chors zu ergänzen oder um einen Solisten bei verschiedenen Aspekten der Kompositionen zu begleiten. Bei der Aufführung von Händels “Messias” beispielsweise leiteten die langsamen und “einladenden” Geigenschläge der Band die Sopransolistin ein, bevor sie zu singen begann, und schufen so eine wirkungsvolle Bühne für ihren Gesang.
Außerdem bin ich der Meinung, dass die Interpreten insgesamt eine gute Arbeit geleistet haben. Der Chor der Washington National Cathedral und das Barockorchester machten das Konzert zu einem lohnenden Erlebnis, und ich persönlich fühlte mich durch den Besuch des Konzerts sehr erfüllt. Die Washington National Cathedral selbst diente als angemessener Veranstaltungsort, und ich hatte das Gefühl, dass die gewaltige Halle der Kathedrale die Leistung der Band und des Orchesters verstärkte.
Wie bereits erwähnt, war eines der aufgeführten Stücke “Messiah”, komponiert von Georg Händel. Händels Stück “Messiah” wurde im Jahr 1741 komponiert (Vroon und Barker 54). “Messiah” besteht aus drei Teilen, wobei jeder Teil die Geschichte Christi unterstreicht, von seinem prophezeiten Kommen über seine Taten auf Erden bis hin zu seinem letztendlichen Sieg über den Tod. Der “Messias” war eines der Stücke des Konzerts, das ich am fesselndsten fand.
Das Stück beginnt mit einer langsamen und rhythmischen Einleitung durch das Barockorchester, ohne die Stimmen des Washington Cathedral Choir. Das Barockorchester setzt in der Anfangsphase des Stücks Geigen ein, eine Einleitung, die die Bühne für eine Solistin bereitet. Die Solistin singt sich dann mit leichter Geigenbegleitung durch das Orchester das Herz aus dem Leib, während sie die Geschichte von Jesus Christus rezitiert, auf der die gesamte “Messiah”-Komposition beruht.
Der einleitende Vortrag des Solisten grenzt an eine Rezitation oder Erzählung, und solche Kompositionen sind als Oratorien bekannt, wie der “Messias” von Händel. Es gibt mehrere Aspekte von “Messiah”, die ich faszinierend fand. Zum Beispiel arbeiteten die Band und der Chor in dieser Komposition zusammen, um die Geschichte von Christus wirkungsvoll zu erzählen. Die Band spielte langsame Melodien, wenn der Text des Liedes traurig war, und lebhafte Melodien, wenn der Chor einen lebhaften Aspekt des Lebens von Jesus Christus besang.
Dieses Muster, die Instrumentierung mit der Botschaft zu verknüpfen, ermöglichte es den Zuschauern und Konzertbesuchern, die verschiedenen Stimmungen und Töne, die diese Komposition hervorruft, effektiv zu übernehmen. Wenn der Chor beispielsweise das Rezitativ des Abschnitts I “Finsternis wird die Erde bedecken” vorträgt, erzeugt der allgemeine Ton des Chors eine Stimmung, die Traurigkeit hervorruft, und der Zuschauer wird für einen Moment in diese Stimmung hineingezogen.
Der “Messias” weist verschiedene Variationen auf, und es gibt Abschnitte im Stück, in denen die Intensität des Gesangs bis zu einem Höhepunkt ansteigt, bevor er sich wieder auf eine stabile Melodie und einen stabilen Rhythmus einpendelt. So kann der Zuhörer das Lied hören und die verschiedenen Stimmungen erleben, noch bevor die einzelnen Worte und Sätze ausgesprochen werden, und ich bin der Meinung, dass die Konzertbesucher solche Erfahrungen machen sollten; es ist seine Zeit, Energie und Ressourcen wert.
Der polyphone Charakter der musikalischen Textur von “Messiah” ergibt sich aus der Tatsache, dass die Orchesterkapelle und der Chor bei der Aufführung dieses Oratoriums zusammenwirken. Durch die unterschiedliche Instrumentierung und den Gesang entsteht eine polyphone Textur, die manchmal recht intensiv sein kann, vor allem in den Refrains und der intensiven Wiederholung des Refrains “Amen”.
Oratorien erzählen in der Regel Geschichten, und “Messiah” bildet da keine Ausnahme (Barker 62). Die Tatsache, dass “Messiah” aus drei Teilen besteht, verleiht dem Stück eine besondere Form und einen sich wiederholenden Rhythmus (Davies 466). Da dieses besondere Oratorium einen erzählerischen Aspekt hat, gibt es einen bestimmten Rhythmus und eine bestimmte Form.
Diese Teile beginnen alle mit Rezitationen, die in Refrains münden, die den Höhepunkt bilden. Jeder Teil hat seine eigene Funktion; so wird im ersten Teil der kommende Messias prophezeit. Abschnitt II erzählt von den Taten des Messias und seinem glorreichen irdischen Dasein, während der dritte Abschnitt von seinem Triumph über den Tod berichtet. Alle diese Abschnitte bilden eine besondere Form und einen besonderen Rhythmus im gesamten Oratorium.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass das Konzert in der Washingtoner Nationalkathedrale eine Offenbarung der erhabenen und entspannenden Natur der klassischen Musik war. Auch wenn ich einige der Stücke schon einmal in volkstümlicher Form gehört habe, verlieh die klassische Wiedergabe durch den Washington Cathedral National Choir und die Baroque Band den Liedern einen neuen Aspekt. Dieses Konzert ist bis jetzt das beste Konzert, das ich in meinem Leben besucht habe.
Zitierte Werke
Barker, John. “Überblick: Opern und Oratorien”. American Record Guide 66.1 (2003): 62-64.
Davies, Andrew. “Oratorio as Exegesis: The Use of the Book of Isaiah in Handel’s Messiah”. Biblical Interpretation 15.4/5 (2007): 464-484.
Vroon, Donald, und John Barker. “Überblick: Händels Instrumentalmusik & Messiah”. American Record Guide 64.6 (2002): 52-54.