Einführung
Qualitätsliteratur bietet der Welt die Möglichkeit, einen bestimmten Zeitraum aus der Perspektive eines einzelnen Menschen zu betrachten, der versucht, sich mit oft universellen Wahrheiten auseinanderzusetzen. Dies ist oft der Fall, ob der Autor es beabsichtigt oder nicht, da er oder sie nicht umhin kann, einige der grundlegenden Konzepte und Annahmen zu offenbaren, die seinem oder ihrem Werk zugrunde liegen. Wenn diese Literatur in die Hände von Menschen gelangt, die nicht dieselbe Kultur teilen, sei es, weil der Lauf der Zeit die Sichtweise der Menschen verändert hat, sei es, weil das Überschreiten von Grenzen neue Gedanken mit sich gebracht hat, kann der Leser ein besseres Verständnis dafür gewinnen, wie andere die Welt anders sehen könnten. Fast automatisch scheint ein neues Verständnis aufzublühen, in dem der furchterregende “Andere” der fremden Mystik neue Dimensionen annimmt, als ein Mensch, der ebenso verwirrt ist und sein Bestes tut, um seinen eigenen moralischen und ethischen Weg in einer Welt zu finden, die keine klaren Linien kennt. Das ist der Eindruck, den man erhält, wenn man ein Buch wie Der Drachenläufer von Khaled Hosseini liest. Ein solches Buch lädt den Leser in eine ihm vielleicht völlig unbekannte Welt ein, gibt ihm die Möglichkeit, mehr über die Hoffnungen und Träume eines Volkes zu erfahren, und ermutigt ihn, mehr über die Geschichte zu erfahren, die diese Welt geprägt hat, bevor er Vermutungen und Vorurteilen freien Lauf lässt. Nach der Lektüre des Buches und der Erkundung der Geschichte der Region, die es behandelt, ist es wahrscheinlicher, dass man einige der zentralen Themen des Buches richtig interpretiert.
Zusammenfassung
Die Geschichte beginnt, als der Erzähler, Amir, angeblich 38 Jahre alt ist, und die Geschichte, die er erzählt, ist im Wesentlichen eine Rückblende auf die Ereignisse seines Lebens, die ihn an diesen Punkt gebracht haben. Amir erzählt von dem wohlhabenden Leben, das er als Kind in einer weitläufigen Villa führte, in der nur sein Vater lebte, der von einem Hazara-Diener namens Ali bedient wurde. Amirs Mutter war bei seiner Geburt gestorben, und er hatte immer das Gefühl, dass sein Vater ihm das irgendwie übel nahm, auch wenn er das nie ausdrücklich sagte. Der Säugling wurde an der Brust einer Dienerin gestillt, die ein Jahr später auch eingestellt wurde, um Alis Sohn Hassan zu stillen, und die beiden Jungen, die an derselben Brust genährt wurden, wuchsen gemeinsam auf Babas Grundstück auf. Das Leben war zwar schön, aber es hatte auch seine Schattenseiten, wie zum Beispiel die Tatsache, dass die Hazara, einschließlich Hassan, fast wie Sklaven lebten, und die Grausamkeit, die in den Herzen von Amirs Schulkameraden wie Assef lauerte. Es ist Assef, der das Leben verändert, als Amir kurz davor steht, die Anerkennung seines Vaters für den Sieg im Drachenkampf zu erhalten. Hassan, der Drachenläufer, will den Siegerdrachen abholen, wird aber von Assef und seinen Freunden aufgehalten. Amir findet seinen Freund in einer Gasse, kurz bevor Assef beschließt, ihn zu vergewaltigen. Obwohl Hassan sich in einer solchen Situation einmal für Amir eingesetzt hatte, versteckt sich Amir hinter einer Mauer und tut so, als wüsste er nicht, was passiert ist. Aufgrund seiner Schuld und Scham versucht Amir, Hassan loszuwerden, indem er ihm einen Raub anhängt. Obwohl dies Baba nicht dazu veranlasst, Hassan wegzuschicken, nimmt Ali Hassan trotzdem mit, und Amir wird mit seiner Schuld allein gelassen.
Nachdem er diese wichtigen Grundlagen seines Lebens geschaffen hat, erzählt Amir, wie sein Leben erneut auf den Kopf gestellt wurde, als die Russen in Afghanistan einmarschierten. Baba und Amir gelingt es, dem Land zu entkommen, indem sie nach Pakistan und dann weiter nach Amerika reisen. Sie lassen sich in einer heruntergekommenen Wohnung in Kalifornien nieder und führen einen Lebensstil, bei dem sie sich selbst versorgen. Amir besucht das Junior College, während Baba in einem Lebensmittelladen arbeitet. Samstags besuchen sie Flohmärkte, sonntags versuchen sie, auf einer Tauschbörse Ramschartikel zu verkaufen. Hier lernt Amir Soraya kennen, die Tochter eines anderen prominenten afghanischen Bürgers, der durch den Krieg verarmt ist. Als Amir seine Schriftstellerkarriere beginnt, wird bei seinem Vater Lungenkrebs im Endstadium diagnostiziert. Seine letzte bedeutsame Handlung vor seinem Tod ist, dass er Sorayas Vater um ihre Hand bittet, Amir zu heiraten. Das frisch vermählte Paar pflegt seinen kranken Vater bis zu seinem Tod und verbringt dann viele glückliche Jahre miteinander, während Amirs Karriere wächst und Soraya als Lehrerin arbeitet. Das einzige, was sie bedauern, ist, dass sie keine Kinder haben können. Diese Idylle findet ein Ende, als Amir einen Anruf vom alten Freund seines Vaters, Rahim Khan, erhält. Amir muss zurück nach Pakistan reisen, um zu erfahren, was der sterbende Rahim ihm sagen will.
Bei seiner Ankunft erfährt Amir, dass Ali vor langer Zeit durch eine Landmine getötet wurde und Hassan eine Frau geheiratet hat und in die Knechthütte zurückgezogen ist, in der er als Junge lebte. Das Paar hatte eine totgeborene Tochter und einen gesunden Sohn, aber Hassan und seine Frau wurden getötet, als sie sich weigerten, Amirs Haus den Taliban zu überlassen. Der Sohn, Sohrab, wurde in ein Waisenhaus gebracht. Rahim beauftragt Amir damit, Hassans Sohn wiederzufinden. Dabei enthüllt Rahim, dass Hassan Amirs Halbbruder ist, und deutet an, dass er weiß, was geschah, als die Jungen 12 waren. Amir dringt in das von den Taliban kontrollierte Gebiet ein und muss eine Reihe von Prüfungen über sich ergehen lassen, unter anderem wird er fast zu Tode geprügelt, um die unglückliche Sohrab zurückzuholen, die an Assef in die Kinderprostitution verkauft worden ist. Schließlich gelingt es Amir, Sohrab zu adoptieren und ihn nach Kalifornien zurückzubringen. Obwohl Sohrab seit seinem letzten Selbstmordversuch ein Jahr lang nicht mehr geredet hat, gelingt es Amir schließlich, eine Verbindung zu ihm aufzubauen, indem er gemeinsam einen Drachen steigen lässt und dafür mit einem schiefen Lächeln belohnt wird, das Amir an Hassan erinnert.
Forschung
Für einen Leser, der mit der afghanischen Geschichte nicht vertraut ist, ist es schwierig, den zeitlichen Ablauf der politischen Ereignisse zu verfolgen, da sie sich größtenteils im Hintergrund des Bewusstseins der Hauptfigur abspielen. In einem Roman, der in der westlichen industrialisierten Welt angesiedelt ist, dient diese Art von Geschichte als eine Art laufender Zeitstrahl für den Leser, aber wenn die Ereignisse weitgehend unbekannt sind, kann man leicht den Überblick darüber verlieren, dass Amirs Geschichte in der jüngsten Vergangenheit spielt und nicht vor Jahrhunderten. Die Entdeckung der Geschichte in einer prägnanten Darstellung der Fakten unterstreicht jedoch das Ausmaß der Verwirrung, die das Land während Amirs Kindheit prägte. Laut BBC News “begann der Abstieg Afghanistans in Konflikt und Instabilität in jüngster Zeit mit dem Sturz des Königs im Jahr 1973” (Afghanistan, 2000). Dies geschah, als Mohammad Daoud seinen Cousin Zahir Shah absetzte und sich 1973 zum Präsidenten von Afghanistan erklärte. Während seiner Präsidentschaft war Daoud damit beschäftigt, die Islamisten niederzuschlagen, aber er begann seine Macht wirklich zu verlieren, als er versuchte, den sowjetischen Einfluss in seinem Land zu verringern. Die Lage zwischen den verschiedenen politischen Gruppierungen war bereits angespannt, als der Parchamitenführer Mir Akbar Khaiber am 17. April 1978 ermordet wurde. Dieser Mord entfachte das Feuer, das schon vorher drohte. “Wer auch immer ihn getötet hat, Khaibers Märtyrertod löste einen beispiellosen Volksaufstand aus. Mehr als fünfzehntausend wütende, Parolen schreiende Trauernde kamen zwei Tage später zu seiner Beerdigung, eine für afghanische Verhältnisse außerordentlich große Menschenmenge” (Cordovez & Harrison 24). Daouds Reaktion hat die Situation nur noch verschärft, und die kommunistische Partei konnte in der so genannten Aprilrevolution die Kontrolle übernehmen. Unstimmigkeiten in der Partei führten jedoch zu Instabilität an der Spitze, und die Sowjetarmee übernahm 1979 die Kontrolle. “Die sowjetische Besatzung, die bis zum endgültigen Abzug der Roten Armee im Jahr 1989 andauerte, war für Afghanistan eine Katastrophe. Etwa eine Million Afghanen verloren ihr Leben, als die Rote Armee versuchte, die Kontrolle über ihre afghanische Marionettenregierung zu erlangen. Millionen weitere flohen als Flüchtlinge ins Ausland” (Afghanistan, 2000). Im Zuge dieser großen Flucht verließen Amir und sein Vater Afghanistan.
Kritik
Während er seine Geschichte erzählt, webt Hosseini eine Reihe von Themen in die Erzählung ein, die sich aus diesem Konflikt ergeben. Allerdings macht er das nicht perfekt. Eine der Stärken des Buches ist das starke Gefühl der Verbundenheit mit dem kleinen Jungen, der sich mit seinen inneren Dämonen auseinandersetzen muss. Seine Unsicherheiten werden durch starke Dialoge und gut entwickelte Charaktere, deren Handlungen mit diesen Persönlichkeiten übereinstimmen, offen dargelegt. Hassan ist immer bescheiden, immer loyal und immer dankbar für das, was er hat, zum Beispiel. “Der junge Hassan, da stimme ich zu, ist eine idealisierte Figur, aber das scheint verständlich, wenn man bedenkt, dass der Erzähler Amir ist. Amirs Schuldgefühle und seine Entdeckung, dass er eine tiefere Verbindung zu dem Jungen hat, als er sich vorgestellt hatte, scheinen diese Herangehensweise an die Figur erforderlich zu machen. Es ist auch ironisch, wenn man bedenkt, dass Hassan zu Amir in einer Weise aufschaute, die über die Beziehung zwischen Herr und Knecht hinausging” (Champ, 2008). Dies mag in der westlichen Welt unrealistisch erscheinen, doch der extreme Rassismus und die Verfolgung, die sich durch das ganze Buch ziehen, zeigen, dass Hassan nur in Babas Haus so etwas wie eine “normale” Kindheit erleben kann. Amir selbst weist darauf hin, dass sein erstes Wort Baba war, um seine Verehrung für seinen Vater widerzuspiegeln, Hassans erstes Wort war Amir.
Trotz dieser intimen zwischenmenschlichen Details, die meisterhaft geschildert werden, weist das Buch auch einige Schwächen auf. Eine der größten Schwächen sind die langwierigen inneren Gedanken, die Amir durchlebt. Wenn er beginnt, seine Ideen auszuarbeiten, überlässt er nur wenig der Phantasie des Lesers und füllt jedes Detail, das eine Idee mit einer anderen verbindet, so aus, dass der Leser nicht mehr mitkommt. Dies hat die Tendenz, das Lesen zu verlangsamen und den Leser dazu zu bringen, das Buch wegzulegen. Die gleiche Tendenz findet sich auch in anderen Bereichen, etwa wenn Hosseini es für nötig hält, seine Bedeutungen im ganzen Buch zu verknüpfen, anstatt den Leser die Zusammenhänge selbst entdecken zu lassen. Das nimmt dem Buch einen großen Teil seines Geheimnisses und des Lesevergnügens, und der Autor wäre besser bedient, wenn er diese Abschnitte herausschneiden würde, damit die Geschichte mit größerer Dringlichkeit fließen kann.
Thema
Eines der Hauptthemen des Buches ist das Thema der Selbsterkenntnis. Vielleicht ist das der Grund, warum der Leser bereit ist, die manchmal didaktisch anmutenden Gedankengänge des Erzählers zu lesen. Der Junge Amir muss sich nicht allzu sehr mit seinen inneren Kämpfen auseinandersetzen, da sein Hauptkonflikt während des größten Teils seines jungen Lebens darin besteht, dass er annimmt, sein Vater sei von ihm enttäuscht. Er bleibt jedoch seinem Wunsch treu, Schriftsteller zu werden, obwohl sein Vater diese Idee nicht sehr zu unterstützen scheint. Als er es jedoch versäumt, sich für den Freund einzusetzen, der sich einst für ihn eingesetzt hatte, wird diese Frage zum bestimmenden Thema seines Lebens. Das soll jedoch nicht heißen, dass er charakterlich schwach ist. Das beweist er, indem er sich scheinbar nahtlos an die Entbehrungen Amerikas im Vergleich zu seinem früheren Lebensstil anpasst und all seine Zeit und Mühe darauf verwendet, seinem Vater zu helfen, ein klagloses Dasein zu fristen, wobei er seinem Ziel, Schriftsteller zu werden, fest treu bleibt. Ein weiterer Punkt, an dem er beweist, dass er sein eigenes Herz kennt und ihm treu bleibt, ist die Art und Weise, wie er Soraya trotz der allgemeinen Missbilligung ihres Vaters über ihr unorthodoxes Verhalten gewinnt. Diese wachsende Fähigkeit, an seinen Überzeugungen festzuhalten, wird als Ergebnis der anhaltenden Schuldgefühle gesehen, die er gegenüber seinem alten Freund immer noch empfindet. Im letzten Abschnitt des Buches, als er gebeten wird, sich in große Gefahr zu begeben, um Hassans Sohn zu retten, versagt Amir nicht darin, das Richtige zu tun, was als Ergebnis dieser früheren Entwicklung nun voll und ganz seinem Charakter entspricht.
Anmeldung
Bei oberflächlicher Lektüre dieses Buches mögen viele Menschen zu dem Schluss kommen, dass es wenig oder gar keine direkte Anwendung auf das moderne amerikanische Leben hat. Schließlich ist es unwahrscheinlich, dass unser Land in naher Zukunft die gewaltigen Machtverschiebungen erleben wird, die in Afghanistan während des Zeitraums, in dem dieses Buch spielt, stattgefunden haben. Die zugrundeliegenden Themen wie Entwicklung, Loyalität und Überleben sind jedoch für jeden anwendbar, egal wo. Ich für meinen Teil habe mich schuldig gemacht, Menschen aus diesem Teil der Welt als ungefähr dieselbe ethnische Gruppe zu betrachten, die alle ein gewisses Maß an Misstrauen verdient haben. Nicht, weil ich glaube, dass sie etwas Bestimmtes tun werden, sondern weil sie mich immer mit Wut und Misstrauen zu betrachten scheinen. Nachdem ich dieses Buch gelesen und einige Nachforschungen angestellt habe, verstehe ich nun besser, wie unterschiedlich und misstrauisch die Menschen in Afghanistan und anderen Gebieten sind, nicht nur rassistisch, sondern auch politisch und ideologisch. Außerdem sehen mich die Menschen, die ich auf Tauschbörsen gesehen habe, vielleicht wütend an, nicht weil sie wütend auf mich sind, sondern weil sie wütend über ihre derzeitige Lebenssituation sind. Vielleicht waren sie zu Hause so etwas wie Millionäre und können jetzt gerade so überleben, dass sie knapp über dem Niveau von Bettlern stehen. Vor allem die Irritationen, die ich bei den introspektiven Teilen des Buches hatte, haben mir gezeigt, wie sehr ich es versäume, meine eigenen Gedanken, Ideen und Eindrücke von anderen und von mir selbst wirklich zu überprüfen.
Schlussfolgerung
Der Drachenläufer ist ein Buch, das seinen Lesern viele Einblicke in Elemente des Lebens bietet, die uns sonst vielleicht nicht bewusst wären. Das gilt auch für das Ausmaß, in dem der Autor uns in die Kultur und Geschichte seines Geburtslandes einführt. Anstatt mit unserem natürlichen Misstrauen und der Vermeidung des Themas zu kämpfen, lässt uns Hosseini in das Thema eintauchen, indem er uns in das intime Leben zweier Jungen einbezieht, die auf entgegengesetzten Seiten eines Rassengefälles geboren wurden – etwas, dessen sich die meisten Amerikaner noch immer schmerzlich bewusst sind, weil es sich vor nicht allzu langer Zeit in unserem eigenen Süden ereignet hat. Hosseini stellt uns nicht nur sein Volk und die Probleme vor, mit denen es als Volk konfrontiert war, sondern er macht uns auch mit uns selbst bekannt. Seine langen Abschweifungen über seine eigenen Eindrücke dienen dazu, uns zu zeigen, wie man es macht, und uns daran zu erinnern, dass es etwas ist, das man hin und wieder tun sollte, um seinem Herzen treu zu bleiben. Während seine Figur eine ständige schuldbewusste Erinnerung hatte, um sich seiner Handlungen und deren Folgen bewusst zu sein, müssen die meisten von uns nicht so konsequent daran denken und lassen es oft schleifen. Wenn wir plötzlich feststellen, dass wir weit von unserem beabsichtigten Kurs abdriften oder uns in unbekannten Gewässern verirren, fällt es uns schwer, uns anzupassen, weil wir nicht in uns selbst verankert sind. Letztlich lehrt uns das Buch, wie wir uns selbst kennenlernen können, indem wir etwas über andere lernen.
Zitierte Werke