Belletristische Werke werden von den Lesern auf unterschiedliche Art und Weise wahrgenommen: Während ein Teil des Publikums der Meinung ist, dass das Erlernen von Fakten über sich selbst und die Welt um sich herum ein wesentlicher Aspekt des Lesens von Belletristik ist, betrachten andere literarische Werke lediglich als Ablenkung und Unterhaltung. Tatsächlich besteht einer der Hauptzwecke der Fiktion darin, Wahrheiten aus dem wirklichen Leben in eine Reihe von erfundenen Fakten einzubetten. Im vorliegenden Beitrag wird argumentiert, dass fiktionale Werke “Wahrheiten” enthalten, die die objektive Realität widerspiegeln und den Menschen helfen, komplexes menschliches Verhalten und die Gesellschaft zu verstehen; darüber hinaus heben die Autoren durch die Gestaltung interessanter Handlungen bestimmte psychologische und soziale Probleme hervor und stellen sie auf groteske Weise dar.
Jahrhunderts, “The Bride Comes to Yellow Sky” (Die Braut kommt in den gelben Himmel) von Stephen Crane, befasst sich mit der Beziehung zwischen ehelicher Verantwortung und der Reifung von männlichen Jugendlichen und zeigt den Triumph der Familienwerte über die Werte der Gemeinschaft und der Person. Jack, die Hauptfigur, der als Marshal in der Old-West-Stadt Yellow Skies arbeitet, gründet eine Familie, obwohl die Bewohner des “wilden” Grenzgebiets nach allgemeiner Auffassung nicht heiraten sollten. Als unerfahrener Ehemann verhält sich Jack wie ein Heranwachsender und versucht, seine Geliebte mit Luxus zu beeindrucken; so kauft er ihr beispielsweise ein wunderschönes Kleid mit Puffärmeln, das sie noch nie getragen hat, und arrangiert eine Reise im Abteil der ersten Klasse, das mit “meergrünem, gemustertem Samt, glänzendem Messing, Silber und Glas” geschmückt ist (Crane, S.2).
Als Jack erkennt, dass das Familienleben nicht in die Kategorie seiner “jungenhaften” Spiele fällt, fühlt er sich schuldig, seine Gemeinschaft verraten zu haben. Als die Hauptfigur jedoch einer noch infantileren Kreatur begegnet, einem betrunkenen Mann namens Scratchy, der seine regelmäßigen Streiche plant, beschließt Jack, ihm unbewaffnet entgegenzutreten. In der Begegnung mit Scratchy, der als unschuldiger Trommler bezeichnet wird (Crane, S.7) und sich wie ein kapriziöser und aggressiver Teenager in der Pubertät verhält, kommt Jack auf die Idee, dass er nicht gewillt ist, diesem lokalen “Peter Pan” zu gleichen. Um seine neue soziale Identität zu behaupten, erklärt Jack Scratchy, dass er keine Waffen hat, da er jetzt ein Familienvater ist. In der Tat vollzieht sich ein solcher psychologischer Wandel häufig bei frisch verheirateten Männern, die sich in Situationen befinden, in denen sie zwischen der Verwirklichung persönlicher und familiärer Interessen wählen müssen. Verantwortung im Rahmen des Ehelebens lernt man nämlich in den Lebensereignissen, die dem Fall von Jack und Scratchy ähneln.
“Eine Rose für Emily” von William Faulkner, ein Werk der Moderne, berührt das Problem, das die Menschen in allen Epochen und Generationen beschäftigte, nämlich die Beziehung zwischen Liebe und Zugehörigkeit. Die Hauptfigur, Miss Emily, verliebt sich in einen leichtsinnigen Frauenhelden, der sie nach einer kurzen Affäre verlässt. Um ihren Geliebten zu behalten, vergiftet Emily ihn, legt seine Leiche in ihr Bett und verbringt in den folgenden vierzig Jahren die Nächte mit dem toten Körper. Obwohl die Autorin die Einzelheiten ihres Familienlebens mit dem Leichnam nicht explizit beschreibt, ist klar, dass die Frau letztlich mit der Tatsache zufrieden ist, dass sie Homer physisch “besitzt”. Durch die Darstellung der egoistischen und “besitzergreifenden” Liebe in einer so spannenden Handlung impliziert der Autor offensichtlich, dass Liebe nicht aufgezwungen werden kann und die andere Hälfte nicht als Eigentum betrachtet werden sollte. Ein solches Modell des Aufbaus romantischer Beziehungen ist heutzutage als Abschreckung für übermäßig autoritäre und herrschsüchtige Liebhaber relevant.
Die postmoderne Kurzgeschichte von T. Coraghessan Boyle mit dem Titel “Greasy Lake” (Der schmierige See) zeigt die Kehrseite der Gesellschaft, deren Leben durch Gesetze geregelt ist, nämlich Empörung und Abweichung. Eines der Hauptthemen des literarischen Werks ist das menschliche Verhalten in einer Dimension, in der keine Regeln gelten und deren Funktionieren auf dem grundlegenden Naturgesetz beruht, das das Überleben des Stärkeren proklamiert. Die Gruppe der Jugendlichen, die Hauptfiguren der Kurzgeschichte, lehnen die Autorität offen ab, da sie noch zu jung sind, um zu begreifen, wie wichtig es ist, die Grundregeln des friedlichen Zusammenlebens unter den Menschen zu befolgen, aber stark genug, um einen Mann zu verletzen und seine Freundin zu vergewaltigen. Da sie nur begrenzt in der Lage sind, die Folgen ihres Handelns zu begreifen, verprügeln die Jungen einen fremden Mann namens Bobby auf grausame Weise; und als sie seine Freundin in seinem Auto bemerken, werden sie aus reinem Interesse gewalttätig. Am Ende der Kurzgeschichte sehen sie sich jedoch mit dem direkten Ergebnis des moralischen Nihilismus konfrontiert, als sie ihren Lebensgefährten tot in einem schmutzigen See treiben sehen. Die Dimension, in der Menschen ihr Verhalten auf der Grundlage ihrer inneren Triebfeder und ihrer Prinzipien definieren, ist also destruktiv, solange diese individuellen Normen nicht mit denen übereinstimmen, die im gesellschaftlichen Bewusstsein verankert sind.
Das zeitgenössische Werk mit dem Titel “Die Schule” von Donald Barthelme ist ein wichtiger Beitrag zum Verständnis des Problems der modernen Individualisten. Indem er die Klasse als eine “tote” Zone zeigt, in der jedes Lebewesen unausweichlich zugrunde geht, deutet der Autor an, dass eine Reihe zeitgenössischer Menschen nicht zu wahrer Hingabe fähig sind und somit ihren Sinn für die Existenz verlieren, da der Mensch im Wesentlichen ein soziales Wesen ist und sich durch seinen Beitrag zum Leben der anderen voll verwirklicht. Am Ende der Erzählung diskutieren die Schüler mit ihrer Lehrerin über die Ideen von Leben und Tod, sie verweisen auf individuelle körperliche Vergnügungen wie Liebe machen und ersetzen Gefühle durch Empfindungen. Aus einer breiteren Perspektive betrachtet, repräsentiert diese Gruppe außerordentlich reifer und intelligenter Kinder unsere moderne individualistische Gesellschaft, deren Mitglieder, die einen großen Teil ihres Lebens der Schaffung ihrer bequemen persönlichen Welt gewidmet haben, nach dem “Aufwachen” unfähig sind, konstruktive, warme und tiefe Beziehungen zu anderen und zur Gemeinschaft aufzubauen.
Die Analyse der vier Kurzgeschichten aus den verschiedenen Epochen deutet darauf hin, dass die Belletristik eine Vielzahl zwischenmenschlicher und gesellschaftlicher Themen widerspiegelt, die auch in der heutigen Zeit von Bedeutung zu sein scheinen, insbesondere Sozialisierung und Reifung durch die Ehe, Zugehörigkeit und Freiheit in romantischen Beziehungen, die Bedeutung von Ordnung und sozialer Organisation und die zerstörerische Wirkung des Individualismus auf die Wahrnehmung des Menschen vom Sinn seiner Existenz.
Zitierte Werke
Crane, Stephen. “Die Braut kommt in den gelben Himmel”.
Faulkner, William. “Eine Rose für Emily”.
Coraghessan Boyle, Tom. “Der schmierige See”.
Barthleme, Donald. “Die Schule”.