Aux États-Unis, la Déclaration des droits fait référence aux dix
premiers amendements constitutionnels. La constitution a été amendée pour sauvegarder les droits naturels de la liberté et des biens matériels.
Grâce à la déclaration des droits, un individu est assuré d’un certain nombre de libertés personnelles, notamment le droit de posséder des biens, le droit à la vie, le droit à la protection de la loi, la liberté de mouvement, la liberté d’association et la liberté d’expression. En outre, la déclaration des droits limite le pouvoir du gouvernement central en ce qui concerne l’indépendance du pouvoir judiciaire. Des amendements ultérieurs ont permis aux États et au public d’avoir certains droits et libertés qui ne pouvaient être refusés.
À l’origine, les amendements ne s’appliquaient qu’au gouvernement fédéral, mais le quatorzième amendement a permis à divers États d’appliquer la déclaration des droits (Davies, 750). La déclaration des droits joue un rôle essentiel aux États-Unis car elle définit la relation entre le gouvernement et la population. Le gouverneur est censé se comporter d’une certaine manière tandis que les gouvernés ont divers droits et responsabilités (Brinkley 12).
Selon les idées de John Locke, la société civile doit être créée pour protéger la propriété privée, ce qui signifie que la déclaration des droits joue un rôle important dans la sauvegarde de la richesse des différents individus. Dans l’état de nature, Locke était d’avis que chaque personne est libre et égale, ce qui implique que les droits naturels ne peuvent être séparés d’un individu. Par exemple, le droit à la vie ne peut être nié car il définit un individu.
L’État doit toujours veiller à ce que le droit de chacun soit protégé. Cela n’aurait pas été possible sans un ordre constitutionnel. C’est pourquoi la déclaration des droits a été rédigée pour sauvegarder les intérêts des individus. La population devrait toujours être l’autorité suprême, car c’est elle qui élit les dirigeants. Le gouvernement en place a la responsabilité légale de protéger les droits des individus. Ces droits se trouvent principalement dans la déclaration des droits. Tout gouvernement qui ne protège pas le droit fondamental d’un individu devrait cesser d’exister.
La principale raison pour laquelle la déclaration des droits a été rédigée était d’empêcher les pouvoirs du gouvernement central. La déclaration des droits pourrait être supprimée si elle restait non écrite, car le pouvoir du gouvernement central s’accroît. La façon dont la constitution a été rédigée ouvrirait la voie au totalitarisme, c’est-à-dire que le président aurait des pouvoirs suffisants sur les gouvernés.
Il pouvait facilement ordonner l’arrestation d’individus et la saisie de biens (Brinkley 88). La déclaration des droits anglaise différait à plusieurs égards de la version américaine. La version américaine visait à traiter des droits des individus, représentés par la législature, contre la couronne. À cet égard, elle devait être écrite, contrairement à la version anglaise, qui était non écrite.
Les rédacteurs de la Constitution ont fondé leur argument sur la violation des droits civils pendant et après la Révolution, les Britanniques ayant fait régner la terreur sur les citoyens malgré l’existence d’un ordre constitutionnel non écrit empêchant le gouvernement d’utiliser la force (Levy 26).
La déclaration des droits était considérée comme l’un des facteurs d’unification nationale, d’où la nécessité de l’écrire. La déclaration des droits anglaise contenait des clauses sur le droit de pétition, l’indépendance du pouvoir judiciaire et la liberté d’expression. Les Américains avaient besoin de quelque chose de différent concernant le droit de pétition, car un certain nombre d’individus n’étaient pas autorisés à participer à un processus démocratique.
Le quatrième amendement, qui stipule que les agences de sécurité de l’État ne doivent pas porter atteinte aux droits d’un individu par des perquisitions et des saisies abusives, est le plus important. La loi exige qu’un individu reçoive un mandat d’arrêt avant d’être fouillé. En outre, le mandat d’arrêt doit être étayé par une cause probable, ce qui signifie que les forces de sécurité de l’État doivent fournir des preuves adéquates montrant qu’une personne a effectivement commis un crime avant d’être arrêtée.
La loi a été formulée spécifiquement pour contenir le comportement du gouvernement colonial, qui procédait à une perquisition sans raison valable. Dans ce processus, une personne serait blessée tandis que ses biens seraient détruits. Le tribunal devrait procéder à un examen critique des preuves avant de délivrer un mandat d’arrêt, ce qui signifie que les agences de sécurité de l’État n’ont pas la permission de pénétrer dans des locaux privés.
Le quatrième amendement définit le sens de la fouille. À cet égard, le droit à la vie privée doit toujours être pris en compte lors de la fouille d’un lieu ou de la fouille d’un individu. En ce qui concerne la saisie, il est interdit aux agences de sécurité d’emporter des biens privés pour les utiliser comme preuves. L’arrestation d’un individu et sa mise en garde à vue constituent une saisie.
Cependant, les contrôles de police ordinaires, tels que les contrôles routiers, ne débouchent pas sur une arrestation. Lorsque les forces de sécurité procèdent à une fouille des locaux d’un individu, on s’attend à ce qu’elles découvrent une activité criminelle (Schultz 74). C’est ce qu’on appelle la cause probable, ce qui signifie que la fouille et la saisie subséquente doivent porter leurs fruits. Si la perquisition n’aboutit pas, les droits de l’individu ont été violés. L’individu aurait le droit de demander une compensation pour toute blessure ou tout dommage causé.
Ouvrages cités
Brinkley, Alan. Histoire américaine : A survey. Boston : McGraw-Hill, 1999. Imprimé.
Davies, Thomas. “Recovering the Original Fourth Amendment”. Michigan Law Review, 98.3 (1999), 547-750. Imprimer.
Levy, Williams. Seasoned Judgments : La Constitution américaine, les droits et l’histoire. New York : Transaction Publishers, 1995. Imprimerie.
Schultz, David. Encyclopédie de la Constitution des États-Unis. New York : InfoBase Publishing, 2009. Imprimé.