China ist eine der antiken Zivilisationen, die ihre Pendants in der Antike überdauert haben. Große Zivilisationen wie die griechische, ägyptische und römische haben schon lange aufgehört, eine wichtige Rolle in der Weltgemeinschaft zu spielen. Die chinesische Zivilisation hat Tausende von Jahren überdauert, weil sie vom Rest der Welt isoliert war, und beginnt nun, sich als wichtiger Akteur in der internationalen Gemeinschaft zu öffnen.
Der Schlüsselfaktor für die Einigung des chinesischen Volkes ist sein Festhalten an einem einheitlichen Glaubenssystem, das vom Kaiserreich verwendet wird. Das vorherrschende System im chinesischen Glaubenssystem ist der Konfuzianismus. Konfuzius wurde in einer aristokratischen Familie in Ostchina auf einem kleinen Gut namens Lu geboren. Konfuzius wurde geboren und lebte in der Zeit der Zhou-Dynastie.
Die Zhou-Dynastie basierte auf dem System des Feudalismus. Unter der Zentralregierung war das Reich in viele Feudalstaaten unterteilt, die jeweils von Mitgliedern des Königshauses oder von Personen geleitet wurden, die für besondere Verdienste um den Staat belohnt wurden. (Xinzhong 2000, 22) Dieses System funktionierte zu der Zeit, als von den Menschen Gehorsam gegenüber der herrschenden Familie der von ihnen bewohnten Gebiete verlangt wurde.
Der Bedarf an militärischer Macht stieg, da die zentralisierte Regierung mächtige Familien brauchte, um das Volk von einer Revolte abzuhalten, denn das chinesische Reich hatte noch ein weiteres Problem, vor dem es sich in Acht nehmen musste: die nomadischen Stämme des Nordens, die Mongolen. Der Konfuzianismus wurde von der herrschenden Elite des Reiches übernommen, da die Lehren betonten, dass die moralische Güte von dem Teil abhängt, den jeder Mensch zu leisten hat.
Was die Person zu tun hat, wird von den herrschenden Klassen diktiert, d.h. von den herrschenden Familien und den Verwaltern des Reiches. (Ebrey 1996, 65). Völliger Ungehorsam gegenüber den gesellschaftlichen Normen war im Konfuzianismus moralisch einwandfrei. Dies ist von entscheidender Bedeutung für das System der zentralisierten Regierung, um jegliche fremden Gedanken, die in den Köpfen der Bürger gesät würden, zu kontrollieren. Unordnung und Inkohärenz der sozialen Struktur wurden durch die Methode der Rektifikation als Lösung ergänzt.
Andere Denker entwickelten verschiedene Philosophien, wobei Konfuzius der wichtigste von ihnen war. Er war der Ansicht, dass sich Chaos und Unordnung aus dem Missbrauch von Ritualen, Anstand und Musik entwickelten. Er beschrieb dies als den Verfall von Ritual und Anstand und den Zusammenbruch der Musik. Unfähig, diesen Zustand zu ertragen, begann Konfuzius ein lebenslanges Unternehmen, um den Wert der Rituale wiederherzustellen und die Regeln des Anstands zu propagieren. (Xinzhong 2000, 22)
Der konfuzianische Gedanke verlangte, dass die sozialen Normen der chinesischen Gesellschaft im Einklang mit der Natur des Menschen, die darin besteht, Gutes zu tun, zusammengefasst werden sollten, um erhalten zu bleiben. Diese Normen werden vom Reich, seinen Verwaltern bis hin zu den herrschenden Familien der verschiedenen Territorien des Reiches übernommen.
Es wird davon ausgegangen, dass der Mensch von Natur aus Gutes tun muss, damit in der Gesellschaft, der er angehört, Harmonie herrscht. Um Richtlinien für ein gutes Familien- und Gesellschaftsleben aufzustellen, interpretierte Konfuzius die Bedeutung und die Methoden des Lernens und der Erziehung der Traditionen der Gesellschaft, der er angehört, neu und glaubte, dass die Förderung der Traditionen eine große Hebelwirkung auf die Verbesserung der Qualität des Sozialen habe, der Schlüssel zur Überwindung der gegenwärtigen Probleme sei und die Menschen zu einer verfeinerten und neu definierten Güte und Harmonie führen würde.
Das konfuzianische Denken betonte die Rolle des Staates, um die Richtlinien der Gesellschaft, die er verwaltet, festzulegen. (Yu-lan 1953, 119) Die Rolle ist für die Zentralregierung von entscheidender Bedeutung, um die ethischen und moralischen Standards zu kontrollieren, die für das Wohl des Reiches wichtig sind.
In jeder Gesellschaft ist die Sprache die Grundvoraussetzung für die Einigung der Menschen. Die Kultur eines Volkes spiegelt sich wider, wenn alle einander verstehen, egal wie groß das Territorium des Landes ist. Die Chinesen haben für alle gesprochenen Sprachen ihrer Gebiete das gleiche Schriftsystem eingeführt. Auch wenn ein Schriftzeichen in den verschiedenen Regionen Chinas unterschiedlich ausgesprochen wird, wird es nach der unter den Qin vorgenommenen Standardisierung überall auf die gleiche Weise geschrieben.
Dieses Schriftsystem konnte von gebildeten Chinesen von einem Ende des Landes bis zum anderen gelesen werden. Es war die Sprache der Bürokratie und das Vehikel für die Weitergabe der chinesischen Kultur an alle Chinesen von der Großen Mauer bis zur Südgrenze und sogar darüber hinaus.
Die Schriftsprache war jedoch nicht mit der gesprochenen Sprache identisch. Die chinesische Schriftsprache entwickelte ein völlig anderes Vokabular und eine andere grammatikalische Struktur als die gesprochene Sprache, so dass diejenigen, die sie benutzten, eine besondere Ausbildung benötigten. Nachdem die konfuzianischen Prinzipien zur Staatsideologie erhoben worden waren, wurden die wichtigsten Werke der konfuzianischen Schule in den so genannten konfuzianischen Klassikern zusammengefasst.
Diese Werke wurden für Generationen von chinesischen Schulkindern zur Pflichtlektüre und führten sie in die Verhaltensweisen ein, die von ihnen als Erwachsene verlangt werden würden. (Duiker und Spielvogel 2008, 70) Die chinesische Sprache wurde in Verbindung mit den Lehren des Konfuzianismus in die Staatssprache integriert. Dies war ein perfektes Instrument zur Einigung der Menschen im chinesischen Kaiserreich und zur Konsolidierung der Gebiete des Reiches.
Die Sprache ist das wirksamste Mittel, um eine Gruppe von Menschen zu vereinen, denn wenn sich alle verstehen würden, könnten die Ideen frei diskutiert und von einer Region zur anderen übertragen werden. Auch die Durchsetzung von Gesetzen würde von einer einheitlichen Schrift profitieren, die von allen innerhalb der Reiche verstanden würde, unabhängig davon, aus welcher Region sie stammten.
Im Gegensatz zu den unterschiedlichen Sprachen, die auf dem europäischen Kontinent verwendet werden, kann dies zu Missverständnissen führen, die zu kleinen Konflikten zwischen den verschiedenen Völkern des Kontinents führen können.
Diese zentralisierte Regierungsform im gesamten Reich sowie der Bau der Großen Mauer zum Schutz des Reiches gegen die nomadischen Eindringlinge aus dem Norden dienten gewissermaßen als Inkubationszeit des chinesischen Denkens. Innerhalb des Reiches wurden Ideen ausgetauscht und einige andere Philosophien, die dem Konfuzianismus entgegenstanden oder an ihm festhielten, wurden vorgebracht.
Die von der Qin-Dynastie geschaffene Einheit isolierte China gegenüber dem Rest der Welt und wurde durch den Bau der Großen Mauer und die Verbesserung der Befestigungsanlagen gefestigt. Im Gegensatz zu den europäischen Ländern, die geteilt waren und sich zeitweise ständig im Krieg befanden. China hingegen entschied sich, seinen Nachbarländern gegenüber nicht aggressiv aufzutreten, sondern trieb Handel mit den anderen Ländern in Südostasien und den Ländern direkt unter ihnen.
Sie zogen es vor, sich den anderen asiatischen Ländern wie den Philippinen, Malaysia, Indonesien, Thailand (Siam) und anderen anzugleichen. Der chinesische Einfluss ist in der Kultur und Gesellschaft dieser Länder zu erkennen, ohne dass China sie erobert hat, im Gegensatz zur Kolonisierung durch die europäischen Mächte während der Aufklärung. In den meisten Fällen scheint es, dass China in der Technologie, die die europäischen Länder entdeckt haben, zurückgeblieben ist.
Jüngste Belege zeigen, dass die Chinesen bei der Entwicklung von Technologien im Vergleich zu ihren europäischen Pendants in denselben Zeiträumen nicht allzu weit zurücklagen. (Ebrey 1993, 78)
Aufgrund der selbst auferlegten Isolation der chinesischen Herrscher über das Reich ist es leicht zu erkennen, dass sie in anderen Aspekten hinter Europa zurückgeblieben sind. Die Chinesen haben ein seit langem bestehendes Regierungssystem entwickelt, sie haben ethische und moralische Standards, die Infrastruktur ist nicht zurückgeblieben, wie der Bau der Großen Mauer beweist, das einzige von Menschenhand geschaffene Bauwerk, das vom Weltraum aus gesehen werden kann.
Es heißt, dass die Große Mauer zwar eine der größten Errungenschaften der menschlichen Ingenieurskunst ist, der Grund für den Bau der Chinesen aber in der Angst liegt. Der Nomadenstamm der Mongolen, ein wildes Volk mit bösartigem Eroberungsdrang, macht den Chinesen schon seit vielen Jahren zu schaffen. Um das gerade erst geeinte chinesische Reich vor ihnen zu schützen, musste eine Einfriedung des Landes errichtet werden. Für einige ist der Bau der Großen Mauer der Beweis dafür, dass die chinesische Ingenieurskunst eine der besten in der Geschichte der menschlichen Zivilisation ist.
Es ist nicht richtig, dass die Kaiser das Bauwerk aus Angst errichteten und verbesserten, aber auch aus praktischer Sicht verringert es die Notwendigkeit des Einsatzes von Soldaten an der Nordgrenze des Reiches und konzentriert sich auf die Aufrechterhaltung der Ordnung innerhalb des Territoriums. (Tin bor-Hui 2005, 56)
Eine Berufsarmee, die an der Grenze patrouilliert, mag weniger kostspielig sein als die Errichtung eines solchen Bauwerks, aber es besteht die Gefahr, dass sich die Armee innerhalb des Reiches zu sehr verstreut, was zu Unordnung und Chaos unter den rebellischen Bürgern führen kann, weil eine Autoritätsperson fehlt, die auf den Straßen herumläuft, so wie es heute die Polizei tut. Die Große Mauer hinderte die chinesischen Bürger auch daran, das Reich zu verlassen, und das Reich profitierte von einer einheitlichen Personalstruktur.
Ihre Kultur hat auch andere Länder beeinflusst, so wie es die europäischen Kolonisatoren taten, aber sie taten es durch den Handel mit anderen Ländern und die Ansiedlung von Menschen aus aller Welt und nicht durch die Eroberung anderer Völker. Das Schießpulver wurde in China bereits tausend Jahre vor dem Bau der ersten Kanonen in Europa verwendet.
Die Chinesen haben andere Länder wahrscheinlich auf die gleiche Weise beeinflusst wie die anderen europäischen Länder, mit dem eklatanten Unterschied, dass sie bei der Assimilierung ihrer Kultur an andere keine Gewalt angewendet haben, was den Europäern sehr gut gelang. Aufgrund der konfuzianischen Richtlinien und der Übernahme eines einheitlichen Schriftsystems durch die Zentralregierung sowie der Mehrheit der gesprochenen Sprache in die staatliche Politik war die Übermittlung von Anweisungen zwischen den Regionen einfacher, was zu einer effizienteren Arbeitsweise führte.
Jahrhunderts interessierten sich die Europäer zunehmend für andere Länder jenseits ihrer eigenen Grenzen. Die britischen und französischen Imperien erstreckten sich über den gesamten Globus, und ihre Kolonialagenten schickten exotische Waren und Geschichten nach Hause. Dichter und Maler brachten ihre eigenen Visionen des verführerischen Orients zu Papier und auf die Leinwand. Die letzten entlegenen Winkel der Welt vervollständigten die Liste der europäischen Entdeckungen; Berge wurden vermessen und die Quellen großer Flüsse bestimmt und kartiert.
Tibet und andere ferne Länder wurden zum ersten Mal von Europäern durchdrungen, als britische, russische und deutsche Agenten in die unzugänglichsten Gebiete Zentralasiens vordrangen und versuchten, den Weg für koloniale Ansprüche zu ebnen. (Foltz 1999, 1) Die Seidenstraße war nicht eine Straße, sondern viele; sie war eigentlich ein Netz von Straßen, die nach Osten und Westen führten, aber mit Abstechern in den südlichen Iran, die nördliche eurasische Steppe und nach Süden über den Hindukusch zum indischen Subkontinent.
In der Geschichte scheint Richthofen der erste gewesen zu sein, der die Landwege durch Asien auf so einzigartige Weise konzipiert hat. Die Erfahrungen Marco Polos, der im 13. Jahrhundert die gesamte Strecke von Venedig nach China und zurück zurücklegte, erzählen von einer Zivilisation im Osten, die sich sehr von der europäischen unterscheidet. (Foltz 1999, 3) Trotz ihrer romantischen Anziehungskraft ist die Seidenstraße der Ort, an dem der Handel zwischen Ost und West florierte, mit einem Warenaustausch, von dem beide Seiten profitierten.
China war einer der Hauptnutznießer des Handels, da die chinesischen Kaufleute jahrelang mit anderen Ländern wie den Indern und Zentralasien Handel trieben, was schließlich zu Europa führte. Sobald der Weg für den Handel entdeckt wurde, ist es unvermeidlich, dass Ideen ausgetauscht werden, Religion wird auch diskutiert werden, sowie die Bräuche der Menschen werden beobachtet und auch von den Kaufleuten und Händlern festgestellt werden.
Die gehandelten Waren werden die Neugierde der Menschen wecken, wie man diese Dinge herstellen kann, und vielleicht wird ein Technologieaustausch zwischen den Vertretern des Staates und den Denkern der damaligen Zeit angeregt werden.
Die Isolation Chinas mag dazu geführt haben, dass das chinesische Reich fremde Ideen nur in begrenztem Maße akzeptierte, aber keine noch so große Einschränkung würde den Handel zwischen den Völkern aufhalten, vor allem wenn die Gewinne aus dem Handel enorm sind. Die Seidenstraße war ein solcher Weg für China und Europa, um Handelsbeziehungen zu eröffnen, nachdem Entdecker wie Marco Polo von den Wundern des Orients berichtet hatten.
Würde man sagen, dass China hinter Europa zurückfiel, würde der Handel zwischen ihnen nicht florieren, sondern die Westler hätten sich aufgemacht, das Land zu erobern, so wie es die Spanier mit den Ländern Lateinamerikas taten. Die Geschichte hat gezeigt, dass der Warenaustausch der Ausgangspunkt der Beziehungen zwischen Ost und West war, obwohl China trotz des Ideenaustauschs mit dem Westen seine Isolationspolitik beibehalten hat.
Die Territorien des vereinigten Reiches werden konsolidiert und die Waren der Europäer und einige Technologien werden über die Verwaltungswege des Reiches verteilt.
Die Wurzeln der chinesischen Bürokratie reichen bis in die Zeit vor der Qin-Einigung zurück. Zur Zeit von Konfuzius arbeiteten die konkurrierenden Staaten Chinas hart daran, ihr Verwaltungssystem zu verbessern, indem sie zur Überwachung ihrer Herrschaftsgebiete angeworbene Mitarbeiter statt erblicher Adliger einsetzten. Im 2. Jahrhundert n. Chr. richtete die Han-Dynastie die erste formalisierte Bürokratie ein, die durch ein Prüfungssystem ausgewählt wurde.
Die chinesische Bürokratie stützte sich auf den Adel. Die lokale Verwaltung – von öffentlichen Arbeiten über religiöse Feiern bis hin zu rechtlichen Angelegenheiten – hätte einen Staat, der ein Gebiet von der Größe Chinas in der Zeit vor der modernen Kommunikation verwaltete, leicht überfordern können, denn dafür war der Adel zuständig. Und sie erledigte diese Aufgabe so gut, dass das riesige chinesische Reich zu einem bestimmten Zeitpunkt von höchstens 30.000 bis 40.000 Beamten verwaltet werden konnte. (Grasso, Corrin und Kort 2004, 24)
Das goldene Zeitalter der chinesischen Bürokratie und die mittelalterliche Blüte der chinesischen Zivilisation endeten mit dem endgültigen Zusammenbruch der so genannten Südlichen Song-Dynastie im Jahr 1279. Auf diese glorreiche Ära folgte eine nationale Katastrophe: die erste ausländische Eroberung ganz Chinas durch die nomadischen Mongolen. In China war die Eroberung ein jahrzehntelanger erbitterter Kampf, der die Energien der großen mongolischen Eroberer, Dschingis Khan und seines Enkels Kublai Khan, absorbierte.
Obwohl die Mongolen als Eroberer unbesiegbar waren, waren sie keine guten Herrscher. Ihre Dynastie, die Yuan, währte weniger als 100 Jahre, bevor sie von den chinesischen Rebellen gestürzt wurde, die daraufhin die Ming-Dynastie gründeten. Die Ming-Dynastie bedeutete für die Chinesen eine nationale Rehabilitierung.
Die neue Dynastie konnte auch andere wichtige Errungenschaften vorweisen, darunter den Wiederaufbau der Großen Mauer und den Wiederaufbau und die Erweiterung des Großen Kanals, wobei letzterer einen großen Fortschritt in der Ingenieurtechnik darstellte. (Grasso, Corrin und Kort 2004, 24) In dieser Zeit begann China, sie erneut zu isolieren.
Denn obwohl sie mit anderen Ländern Handel trieben, vor allem mit den arabischen Ländern, verbreitete sich aufgrund der mongolischen Invasion Angst, und die chinesischen Herrscher waren der Ansicht, dass sie die Beziehungen zu anderen Ländern jenseits ihrer Grenzen einschränken müssten, um eine weitere Eroberung durch einen fremden Eindringling zu verhindern.
Der Mangel an technologischen Fortschritten, den die Beziehungen zu anderen Ländern mit sich brachten, führte dazu, dass neben dem Militär auch andere Bereiche der chinesischen Gesellschaft wie die Landwirtschaft und das Ingenieurwesen ins Hintertreffen gerieten und auch die politische Struktur veraltet war. Der Verfall der chinesischen Gesellschaft führte dazu, dass sie einem anderen ausländischen Eindringling, den Mandschu, unterlag, die die Qing-Dynastie gründeten.
Durch ihre Eroberung dehnte sich das chinesische Reich auf seine bisher größte Ausdehnung aus, und obwohl ein Teil dieses Territoriums schließlich verloren ging, ist es das Verdienst der Mandschus, die Stammesherrschaft durch eine kaiserliche Verwaltung und eine systematische Zeichensetzung ersetzt zu haben, mehrere abgelegene Gebiete von Xinjiang bis zur Inneren Mongolei zu dem zu machen, was China heute ist. (Grasso, Corrin und Kort 2004, 24) In der zweiten Hälfte des siebzehnten bis zur Mitte des achtzehnten Jahrhunderts war China das bevölkerungsreichste und möglicherweise das wohlhabendste Land der Welt.
Die Mandschus stärkten ihre interregionalen Beziehungen und förderten Wohlstand und Einheit. Gleichzeitig trug ihre Fähigkeit, über ein Jahrhundert lang Ordnung zu schaffen, zu einem spektakulären und beispiellosen Wachstum der chinesischen Bevölkerung bei. (Grasso, Corrin und Kort 2004, 25) Die Einigung eines riesigen Landgebiets in Asien steht in krassem Gegensatz zu der Uneinigkeit, die in Europa in Bezug auf den Wohlstand vorherrschte.
China ist im Vergleich zu den europäischen Großmächten seiner Zeit keine selbstverständliche Weltmacht; zum einen kann seine Bevölkerung die der europäischen Länder leicht in den Schatten stellen, zum anderen ist die strikte Bindung der chinesischen Bürger an ihre Gesetze und den Staat ein weiterer Punkt, der für das chinesische Modell spricht. (Gernet, 1996 68).
Aufgrund des Konfuzianismus, wie er von den chinesischen Herrschern übernommen wurde, geht es einer Person gut, wenn ihre Handlungen auf die Verherrlichung des Staates ausgerichtet sind. Es wird von jedem chinesischen Bürger erwartet, dass er Gutes für das Reich tut. Mit dieser Art von Mentalität in der Bevölkerung ist es für die Verwalter des Reiches einfacher, Gesetze zu erlassen, die von den Bürgern befolgt werden, solange sie gut für das Reich sind, denn wenn es gut für das Reich ist, ist es auch gut für die Menschen.
Die Behauptung, dass die Einheit der chinesischen Zivilisation ein Hauptgrund für ihren Rückstand gegenüber den westlichen Mächten ist, ist nicht korrekt. Das Problem ist, dass das Festhalten am Konfuzianismus, der sich stark auf das Auswendiglernen der für die Gesellschaft festgelegten Werte stützte, das kritische Denken außer Acht ließ, was sich die europäischen Mächte zunutze machten. Dies ist der Grund, warum es in Europa technologische Fortschritte gab, die zur industriellen Revolution führten.
Die wissenschaftliche Methode, die sich auf die kritische Analyse von Daten stützt, sowie die Formel These-Antithese-Synthese für rationales Denken sind in der chinesischen Denkweise nicht vorhanden. Die Chinesen sind der Ansicht, dass das Wissen aus den etablierten, von der herrschenden Klasse aufgestellten Doktrinen stammt und als der Weg angenommen wird, der von allen befolgt werden sollte. Das Infragestellen des etablierten Wissens ist in der chinesischen Psyche nicht verankert, weil man an den klassischen Denkschulen festhält, die von der Zentralregierung propagiert werden.
Referenzliste
Duiker, William J., Spielvogel Jackson J. 2008. The Essential World History Dritte Ausgabe. Belmont. Clark Baxter
Ebrey, Patricia Buckley. 1996. Cambridge Illustrated History: China. Cambridge. Cambridge University Press
Ebrey, Patricia B. 1993. Chinesische Zivilisation: A Sourcebook, 2. Auflage. Free Press
Foltz, Richard C. 1999. Religionen an der Seidenstraße: Überlandhandel und kultureller Austausch vom Altertum bis zum fünfzehnten Jahrhundert. New York. St. Martin’s Press
Gernet, Jacques. 1996. Eine Geschichte der chinesischen Zivilisation. Cambridge. Cambridge University Press
Grasso, J., Corrin J., Kort M. 2004. Modernisierung und Revolution in China: From the Opium Wars to World Power. New York. M.E. Sharpe
Johnston, Reginald Fleming. 2007. Löwe und Drache in Nordchina. E.P. Dutton and Company
Tin-bor Hui, Victoria. 2005. Krieg und Staatsbildung im alten China und im frühneuzeitlichen Europa. Cambridge. Cambridge University Press
Xinzhong, Yao. 2000. Eine Einführung in den Konfuzianismus. Cambridge: Cambridge University Press
Yu-lan, Fung. 1953. Chinesische Philosophie Band II: Die Periode des klassischen Lernens vom zweiten Jahrhundert vor Christus bis zum zwanzigsten Jahrhundert nach Christus. Peking. Henri Wicke