Der Krebs der frühen blutbildenden Zellen, die sich im Knochenmark entwickeln, wird als Leukämie bezeichnet. Es handelt sich dabei um eine Krebserkrankung der weißen Blutkörperchen im Allgemeinen, aber es kann auch eine andere Blutzelle betroffen sein. Zu den Ursachen gehören verschiedene umweltbedingte, genetische und infektiöse Risikofaktoren. In diesem Beitrag werden die umweltbedingten Risikofaktoren für die akute lymphatische oder akute myeloische Leukämie kurz erörtert. Um die Ätiologie der Krankheit zu ermitteln, wurden weltweit mehrere epidemiologische Studien durchgeführt.
Laut einer von Belson et al. (2007) durchgeführten Studie wird nur ein Umweltrisikofaktor (ionisierende Strahlung) entweder mit akuter lymphatischer Leukämie (ALL) oder akuter myeloischer Leukämie (AML) in Verbindung gebracht. In dieser Studie wurden auch andere Umweltrisikofaktoren wie elektromagnetische Felder, nichtionisierende Strahlung, Kohlenwasserstoffe, Pestizide, Alkoholkonsum, Zigarettenrauchen und illegaler Drogenkonsum berücksichtigt. Sie fanden heraus, dass diese Faktoren nur schwach oder inkonsistent mit beiden Formen der Leukämie im Kindesalter in Verbindung gebracht wurden.
Im Allgemeinen entsteht dieser Krebs durch die Schädigung der DNA durch einen externen Faktor, insbesondere durch Strahlung, die ein unkontrolliertes Zellwachstum und eine Ausbreitung im Körper zur Folge hat. Ionisierende Strahlung wurde von einer Reihe von Forschern wie Mahoney et al. (2004), Ron (1998) und Sali et al. (1996) als der Hauptumweltfaktor für Leukämie im Kindesalter genannt. Auch der Wissenschaftliche Ausschuss der Vereinten Nationen für die Auswirkungen der atomaren Strahlung (1994) hat diese Tatsache bestätigt. Die Höhe der Strahlenbelastung bzw. die Dosis, die Dauer der Exposition und das Alter der Person bestimmen jedoch das Ausmaß des Risikos (Belson et al., 2007).
Referenzen
Belson, M., Kingsley, B. und Holmes, A. (2007). Risikofaktoren für akute Leukämie bei Kindern: A Review, Environmental Health Perspectives, VOL.115 (1)| 138-145.
Mahoney M.C., et al. (2004). Die Tschernobyl-Studie zur Leukämie bei Kindern: Hintergrund und Lehren. Environ Health 3(1):12.
Ron E. (1998). Ionisierende Strahlung und Krebsrisiko: Erkenntnisse aus der Epidemiologie. Radiat Res 150:S30-S41.
Sali D, et al. (1996). Die Krebsfolgen des Tschernobyl-Unfalls in Europa außerhalb der ehemaligen UdSSR: A review. Int J Cancer 67: 343-352.
Wissenschaftlicher Ausschuss der Vereinten Nationen für die Auswirkungen der atomaren Strahlung. (1994). Quellen und Wirkungen ionisierender Strahlung. New York: Vereinte Nationen.