Achilles, Odysseus und Aeneas im Vergleich Term Paper

Einführung

Achilles, Aeneas und Odysseus sind die Helden ihrer jeweiligen Bücher. Odysseus spielte eine Cameo-Rolle in der Illias und war später die Hauptfigur seines eigenen Epos. Sie alle sind der Inbegriff des Helden ihres jeweiligen Volkes. Alles, was für die Griechen und Römer wahr, gut und heroisch ist, wird in ihnen idealisiert. Ein Blick auf ihre Charaktereigenschaften offenbart schnell die Werte, die sie in den Augen ihres Volkes zu Helden machen. Odysseus war der weise König von Ithaka, der dem sonst so testosterongesteuerten Feldzug des Agamemnon die dringend benötigte Intelligenz verlieh. Der flinke Achilles war der Herr der Myrmidonen, deren Heldentaten im Mittelpunkt der Illiade stehen. Schließlich zog der fromme Aeneas aus der Asche Trojas das Volk hervor, das eines Tages zu den Römern aufsteigen sollte.

Hauptteil

“Die Göttin singt vom Zorn des Achilles, des Sohnes des Peleus”, so beginnt die Illiade. Darin werden die Taten des Achilles geschildert, wie die Griechen aufstanden, als er sich ihnen anschloss, und wie das Unglück über sie hereinbrach, als sie seine Hilfe nicht hatten. Als Achilles seiner Brautjungfer beraubt wird, lässt er die Griechen im Stich, und sie sind Hektor und den Trojanern hilflos ausgeliefert. Erst als sein Freund Patroklos getötet wird, wird sein Zorn über seine verletzte Ehre hinweggerüttelt und er kämpft wieder für die Griechen.

Dass Aeneas ein tapferer und erfahrener Krieger wie Achilles war, steht außer Zweifel. Über die Heldentaten hinaus ist das übergreifende Thema der Aeneis die Pietas, die Frömmigkeit, die in diesem Fall die Frömmigkeit gegenüber dem eigenen Schicksal ist. Beim Eintritt in die Unterwelt wird Aeneas seinen mächtigen Nachkommen vorgestellt, den zukünftigen Führern Roms. Wäre er in den Armen von Dido geblieben, hätte er ihnen die Chance verwehrt, zu leben und die Größe Roms zu zerstören.

Wie bereits erwähnt, brachte Odysseus die dringend benötigte Intelligenz in Agamemnons verrückten Kreuzzug. Der Film Troja aus dem Jahr 2006 wird der Sinnlosigkeit und Hybris des Trojanischen Krieges kaum gerecht. Homer zufolge war der Krieg in Wirklichkeit eine langwierige Belagerung, die über 10 Jahre dauerte. Wie Achilles wurde auch Odysseus von Agamemnon wegen seiner Fähigkeiten, die er dem Heer bringen konnte, gezielt gesucht. In der Illias wird erwähnt, dass Odysseus nicht bereit war, sich dem Heer anzuschließen, und vorgab, ein Verrückter zu sein, der seine Felder mit Salz statt mit Weizen bestellte. Er wurde jedoch überlistet, und schon bald zählten seine Ithaker zum Heer der Griechen.

Achilles ist der mächtigste aller griechischen Krieger. Selbst Hektor konnte seinem Ansturm nicht widerstehen. Alle Trojaner flohen vor ihm. Seine Tapferkeit und Kriegskunst übertreffen die aller Griechen, nur Ajax ist ihm ebenbürtig. Wann immer Achilles in der Illias mit den Griechen kämpfte, wurden die Trojaner vor ihnen hergetrieben. Als er das Feld verließ, wendete sich das Blatt gegen seine griechischen Mitstreiter. In der Illias wird viel über die Schmach berichtet, die er von Agamemnon erlitten hat, über seinen Entschluss, deshalb das Feld zu verlassen, und über die vergeblichen Bemühungen der Griechen, ihn zu besänftigen und in den Krieg zurückzuholen. Er fürchtet seinen Untergang nicht, wie seine Bereitschaft zeigt, gegen Hektor zu kämpfen, obwohl ihm seine Mutter geraten hat, dass Hektor und er bald nacheinander sterben werden. Außerdem ist Achilles ein wahrer Freund: Als er vom Tod des Patroklos erfährt, macht er sich auf, Hektor herauszufordern, um dessen Tod zu rächen.

In der Illias sticht Aeneas unter den Tapferen von Troja nicht wirklich hervor. An einer Stelle wird der Sohn der Venus/Aphrodite sogar von Ajax zu Boden geworfen und fast erschlagen. Es ist Vergil, der Aeneas in den Rang eines Halbgottes erhebt. Im letzten Kapitel des Aeneas ist er übermenschlich geschickt im Krieg, und selbst der mächtige König Turnus wird vor ihm zu einem sanften Lamm. Man beachte, dass diese letzte Konfrontation dem Kampf zwischen Achilles und Hektor ähnelt, bei dem Hektor durch die Macht von Achilles gedemütigt wird.

Odysseus’ Tapferkeit wird in der Illiade nie in Frage gestellt. Seine wahre Tugend ist jedoch seine Intelligenz. Nach dem Tod von Achilles waren die Griechen nur allzu bereit, das Feld zu räumen. Es war seine Idee, das Pferd zu bauen, das den Trojanern später zum Verhängnis werden sollte. In seiner eigenen Odyssee retten ihn sein Witz und seine Intelligenz immer wieder aus Gefahren, die kein anderer griechischer König zu überstehen hatte. So war er zum Beispiel bei der Begegnung mit dem Zyklopen derjenige, der auf die Idee kam, dem Ungeheuer den Wein zu geben, um es betrunken zu machen. Odysseus war es auch, der auf die Idee kam, die Schafe des Zyklopen in deren Bäuchen zu reiten, um dem geblendeten Ungeheuer zu entkommen.

Achilles ist nicht frei von Fehlern. Er ist an seinen eigenen Ehrenkodex gebunden. Als sein Stolz durch die Entführung seiner Brautjungfer verletzt wird, weigert er sich, mit seinen Landsleuten auszulaufen, da er sich selbst für entehrt hält. Selbst als die Trojaner auf die Schiffe der Griechen stoßen, tut er absolut nichts. In der Illias heißt es, dass die Trojaner die Schiffe im Hafen vielleicht verbrannt hätten, wenn die Götter nicht eingegriffen hätten. Sein Stolz ist so groß, dass er selbst dann ungerührt bleibt, als Odysseus kommt, um ihn um Verzeihung für die Missetat von Agamemnon zu bitten. Er ist auch zu leidenschaftlich in seinem Zorn. Nachdem er Hektor besiegt hat, schleppt er den Leichnam mit seinem Wagen, sehr zum Entsetzen der Trojaner.

Auch Odysseus war kein perfekter Krieger. Wie alle Griechen war er nach der Plünderung Trojas von Blutdurst geplagt. Auch er wurde von Athene für die Schändung ihres Tempels in Troja verantwortlich gemacht und daher dazu verdammt, ein Jahrzehnt lang vergeblich nach seinem kostbaren Ithaka zu suchen. Unmittelbar nach seinem Aufbruch plündern er und seine Männer eine nahe gelegene Insel und plündern und brandschatzen wie Piraten. Man sagt, dass dies daran lag, dass sie sich so sehr an den Krieg gewöhnt hatten, dass sie sich nach ihm sehnten. Auch die Disziplin seiner Krieger war mangelhaft. So gelang es Circe zum Beispiel, seine Männer zu Schweinen zu machen, weil er ihren Eigensinn nicht kontrollieren konnte. Apollos Zorn suchte sie heim, weil er seinen Männern erlaubte, Apollos heilige Höhlen zu rösten. Im Vergleich zu Achilles liegen seine Schwächen eher in der Unfähigkeit, rechtzeitig zu handeln, oder in seiner mangelnden Voraussicht. Ironisch, wenn man bedenkt, dass er der weiseste der griechischen Könige war. Doch wie Achilles ist er zornig und furchtbar, als er durch die Macht der Athene Penelopes Freier ausliefert und sie alle erbarmungslos erschlägt, sogar ihren Priester, um Ithaka von ihrer Schande zu reinigen.

Aeneas’ Schwäche liegt in seiner Neigung, sich zu verirren. Nur ein einziges Mal wird Aeneas vom Weg abgekommen, als er durch die Reize der Dido bestochen wurde und beinahe sein Bestreben aufgegeben hätte, sein tapferes neues Königreich zu gründen. Seine Lenden überwanden eine Zeit lang seine Frömmigkeit und er zog die Bequemlichkeit und den Komfort Karthagos den Strapazen des Meeres und der Ungewissheit seines Weges vor. In dieser Hinsicht ist er wie Achilles und überlässt das Denken seinem “anderen Kopf”. Glücklicherweise wird er dank Merkur auf den rechten Weg zurückgebracht, denn wäre er in Karthago geblieben, und glaubt man Vergil, dann gäbe es kein Rom.

Sein glücklicher Aufenthalt in Karthago sollte der Tiefpunkt der Aeneis sein. Er verzichtete auf die Gefahren des Weges und zog mit Dido zusammen, um wie ein König zu leben. Doch damit war er seinem Ziel, eine neue Heimat für die trojanischen Exilanten zu finden, am nächsten gekommen. Die Zeit, die er verbrachte, war vergeudete Zeit, eine Unterbrechung seiner frommen Suche.

Araya, Großartigkeit, fasst Achilles zusammen. Für die Griechen ist es das Ideal, der Beste zu sein, egal wozu man berufen ist. Odysseus mag mehr Verstand haben, Agamemnon die größere Macht über die Griechen, aber keiner kommt an Achilles’ Fähigkeiten auf dem Schlachtfeld heran. Sie schätzen Ehre und Prinzipien, manchmal bis hin zur Tollkühnheit. Ohne Rücksicht auf Schicksal oder Sterblichkeit ist der Zorn des Achilles in der Tat des Liedes und des Lobes würdig. In dieser Hinsicht war Achilles allen kriegerischen Griechen heilig, was so ziemlich alle Bürger einschloss. Die Spartaner verehrten seinen Mythos ohne Zweifel sehr. Alexander der Große von Makedonien brach zu seinem Welteroberungskreuzzug auf, weil er wollte, dass seine Legende mit der seines Idols Achilles konkurrierte.

Odysseus verkörperte, was vielen griechischen Helden fehlte: Weisheit. So wie Achilles als “flinkfüßig” oder Aeneas als “fromm” bezeichnet wurde, war Odysseus immer “weise”. Seine Reise war schrecklich, und am Ende wurden alle seine Männer getötet, und er allein kehrte nach Ithaka zurück. Aber auch wenn ihm der Ruhm fehlte, in dem sich Achilles sonnte, so lebte er doch wenigstens glücklich mit seiner Frau Penelope.

Schlussfolgerung

Auch für Aeneas gibt es ein glückliches Ende, die Heirat mit einer lateinischen Prinzessin, ein neues Königreich und einen ansehnlichen Krieg, der für eine Weile alle Kriege im Latinum beendet. Noch wichtiger ist jedoch, dass Aeneas die Kühnheit der angehenden Römer vorwegnimmt. Trotz der zornigen Machenschaften der Juno kommt er schließlich nach Latinum, um sein neues Reich zu gründen. Selbst als Juno den Krieg gegen sein müdes Volk verliert, steht Aeneas aufrecht und ist bereit, zur Verteidigung seines Volkes Heldentaten zu vollbringen. In der Aeneis ist oft vom frommen Aeneas die Rede. Fromm gegenüber seinem Vater, der ihn bei der Plünderung Trojas auf seinem Rücken trug. Fromm gegenüber seinem Volk, weil er die Suche nach der Glückseligkeit Karthagos nicht aufgab. Vor allem aber war er fromm gegenüber seinem Schicksal, als er Rom gründete. Das perfekte Vorbild für das römische Volk, das in den Tagen Virgils den Tag ergriff und ein Reich schmiedete, dessen Erbe bis heute Bestand hat.

Referenzen

Homer. Die Odyssee. Trans. Robert Fitzgerald. New York: Vintage Books, 1962.

Parry, Adam. “Die zwei Stimmen von Vergils Aeneis” Virgil: A Collection of Critical Essays. Ed. Steele Commager. Englewood Cliffs, Prentice-Hall, 1966. 107-123.

Die Ilias von Homer Projekt Gutenberg Version. Web.