Aaron Swartz, eine Person mit herausragenden Fähigkeiten auf dem Gebiet der Technologie und ein politischer Aktivist, setzte sich für ein offenes und freies Internet ein. Als er versuchte, die Daten der wissenschaftlichen Website zu veröffentlichen, reagierten die Behörden mit ungerechtfertigter Brutalität. Swartz wurde eine Geldstrafe von 1 Million Dollar und 35 Jahre Gefängnis angedroht. Der junge Mann löste das Problem auf seine eigene Weise – er verlor sein Leben.
Der Film The Internet’s Own Boy erzählt von der Beteiligung von Aaron Schwarz an der Entwicklung des World Wide Web (Internet) und den anschließenden Schikanen durch die US-Regierungsbehörden, die zu der Tragödie führten. Aaron gilt als Wunderkind: Im Alter von 14 Jahren arbeitete er unter der Leitung von Tim Bernes-Lee, dem Erfinder des World Wide Web, und war an vielen wichtigen Projekten beteiligt. Die Schlüsselidee von Swartz war es, die Ungleichheit beim Zugang zu Informationen zu beseitigen und so jedem die Möglichkeit zu geben, relevante Kenntnisse und Fähigkeiten zu erwerben.
Dieses Genie wollte, dass die Nutzer uneingeschränkten Zugang zu Informationen haben und sah das Ziel seines Lebens darin, das Internet den Menschen näher zu bringen. Aaron Swartz besuchte die Stanford University, studierte dort aber nur ein Jahr lang, da er den Rahmen der Universitätsausbildung nicht ertragen konnte. Swartz stellte fest, dass nur Universitätsmitarbeiter und -studenten freien Zugang zu den Informationen der Datenbanken erhalten konnten, was bedeutet, dass das Studium im Rahmen der Hochschulbildung die einzige Möglichkeit ist, durch wissenschaftliche Artikel zu lernen (Reynolds 105).
Dies verletzte die Möglichkeit der Selbstbildung, die Aaron als die produktivste Form des Lernens ansah. Er war sich sicher, dass die Welt besser wäre, wenn er den freien Zugang zum Internet maximal fördern würde, und kämpfte dafür, um das generative Potenzial des Internets aufzuzeigen. Man kann sagen, dass sein Handeln im Einklang mit dem Ersten Verfassungszusatz stand, der die Pressefreiheit, Urheberrechtsbestimmungen und den Zugang zu Orten, an denen Menschen sprechen und zuhören können, einschließt.
Nachdem er Stanford verlassen hatte, gründete Swartz sein eigenes Unternehmen namens Infogami, das er kurz darauf mit dem Portal Reddit zusammenlegte. Dabei handelte es sich um eine unterhaltsame soziale Nachrichtenseite, auf der die Benutzer Links zu beliebigen Informationen aus dem Internet offen austauschen konnten. Aarons Kollegen betonten seinen Beitrag zur Entwicklung des Unternehmens: Alles, was der Programmierer zu verbessern versuchte, wurde besser. Reddit wurde an das Verlagshaus Condé Nast verkauft, und Schwartz investierte das Geld aus dem Verkauf der Ressource in die Entwicklung des Watchdog-Dienstes, in dem alle verfügbaren Informationen über amerikanische Politiker systematisiert wurden.
Darüber hinaus war er Mitbegründer von Creative Commons, der Website, die Informationen aus der globalen Gemeinschaft auf der Grundlage von Zusammenarbeit, Remix, Wiederverwendung und Austausch integriert. An diesem Punkt in seinem Leben begann Aaron, entschieden gegen Einschränkungen im Internet vorzugehen.
Um den kontroversen Charakter von Swartz’ Handlungen und Ansichten zu verstehen, ist es wichtig, das wichtigste Dokument zur Klärung der Informationsverbreitung im Internet zu betrachten. Das Gesetz über Computerbetrug und -missbrauch (Computer Fraud and Abuse Act) ist das wichtigste Rechtsdokument, das die strafrechtliche Verantwortung für illegale Handlungen im Bereich der Computerinformation festlegt. Es legt die Verantwortlichkeit für mehrere grundlegende Straftaten fest, darunter Computerspionage, missbräuchliche Verwendung von Computertechnologie, unbefugter Zugang zu Informationen, vorsätzliche und fahrlässige Beschädigung geschützter Computer usw. Gegenwärtig bringt der US-Kongress ein neues Gesetz zur Cybersicherheit ein, das härtere Strafen für Cyberkriminalität und eine tatsächliche Angleichung der Definitionen ihrer öffentlichen Gefahr an echte Verbrechen vorsieht.
Die Internet-Aktivisten sind der Meinung, dass Regierungsdokumente frei von Urheberrechten sind und daher für jedermann kostenlos zugänglich sein sollten. Carl Malamud, der Gründer der Organisation Public.Resource.org, entwickelte eine entsprechende Methode, und Swartz unterstützte seine Idee. Es stellte sich heraus, dass in siebzehn öffentlichen Bibliotheken in den Vereinigten Staaten Besuchern ein kostenloser Testzugang zur PACER-Datenbank gewährt wurde.
Malamud forderte alle interessierten Benutzer auf, diese Bibliotheken zu besuchen, so viele Dokumente wie möglich herunterzuladen und sie ihm zur Veröffentlichung im Internet zu schicken (Constant 241). Schwartz folgte dem Aufruf und schrieb als hervorragender Programmierer mehrere Skripte, die es ihm ermöglichten, 20 Millionen Seiten an Dokumenten herunterzuladen, was 20 Prozent der gesamten PACER-Datenbank entsprach. Es war das erste Mal, dass Aaron wegen illegaler Aktivitäten im Internet verklagt wurde.
Aaron Schwartz, einer der bekanntesten Internet-Aktivisten, sah sich mit einer Reihe von Unternehmen konfrontiert, die vom Verkauf und Zugang zu Informationen profitieren, die der Gesellschaft gehören sollten, weil sie auf Kosten der Steuerzahler bezahlt werden (da Silveira 7).
Im Jahr 2011 wurde ein Strafverfahren gegen Schwarz eröffnet, in dem er beschuldigt wurde, illegal Dateien aus der Online-Bibliothek JSTOR heruntergeladen zu haben (Peters 196). Obwohl er die Klage zurückzog, beschloss das Gericht, ein Indizienverfahren anzuberaumen und drohte mit einer Freiheitsstrafe von 35 bis 50 Jahren und einer Geldstrafe von 1 Million Dollar für das Herunterladen von Dateien. Es scheint, dass Swartz aus Protest gegen eine solche Reaktion der Regierung Selbstmord beging und der Welt zeigte, dass Veränderungen möglich sind.
Es ist wichtig zu betonen, dass Aaron das unbegrenzte Potenzial für die Selbstbildung im Internet erkannte, basierend auf wissenschaftlichen Online-Artikeln, Büchern und vielen anderen Quellen. Er ließ sich von der Tatsache inspirieren, dass er die Grenzen zerstört, die den freien Fluss von Informationen behindern. Gleichzeitig ist nicht klar, was genau Swartz mit den Artikeln weiter zu tun gedachte. Er könnte sie unter Beachtung der Grundprinzipien der Informationsfreiheit allen Internetnutzern zugänglich machen, die in den Artikeln enthaltenen Daten analysieren oder zumindest zeigen, dass dies allgemein möglich ist.
Meiner Ansicht nach waren die Bemühungen von Swartz gerechtfertigt, da er die Möglichkeit aufzeigte, Informationen kostenlos zu machen. In der Tat haben heute nur Studenten und Mitarbeiter von Universitäten Zugang zu wissenschaftlicher Literatur, während Menschen mit geringem Einkommen, die in abgelegenen Gebieten leben oder andere Probleme haben, der Möglichkeit beraubt sind, neues Wissen aus Online-Datenbanken zu beziehen. Ich bin jedoch der Meinung, dass auf Bundesebene neue Maßnahmen ergriffen werden sollten, um das Problem des offenen Zugangs zu relevanten Informationen im Internet zu lösen, das dem Ersten Verfassungszusatz entspricht. Solange es keine Gesetze und Richtlinien gibt, die den freien Zugang für unberechtigt erklären, wären die Handlungen von Programmierern, die denen von Swartz ähneln, illegal.
Auch wenn er von der Regierung als Krimineller betrachtet wurde, schätzen die Menschen seinen großen Beitrag zur Schaffung von Creative Commons und zum Informationsaustausch. Ich persönlich stimme der Tatsache zu, dass das bestehende Gesetz zur Beschränkung des Urheberrechts und des Zugangs zu Informationen veraltet ist und verbessert werden muss. Im Kontext der Globalisierung ermöglicht das generative Potenzial des Internets den Menschen, näher an wichtiges Wissen heranzukommen, während es unfair ist, den Zugang von Menschen zu beschränken, die kein Geld haben, um Artikel zu kaufen. Die Bemühungen von Swartz waren also wirksam und regten zum Nachdenken an, da sie viele Menschen zum Nachdenken über ihre Rechte im Internet anregten.
Zitierte Werke
Constant, Sarah A. “Das Gesetz über Computerbetrug und -missbrauch: A Prosecutor’s Dream and a Hacker’s Worst Nightmare – The Case Against Aaron Swartz and the Need to Reform the CFAA”. Tulane Journal of Technology and Intellectual Property, Bd. 16, 2013, S. 231-250.
The Internet’s Own Boy. Regie: Brian Knappenberger, Performance: Aaron Swartz, FilmBuff und Participant Media, 2014.
Peters, Justin. Der Idealist: Aaron Swartz and the Rise of Free Culture on the Internet. Simon and Schuster, 2016.
Reynolds, Glenn Harlan. “Ham Sandwich Nation: Due Process When Everything Is a Crime”. Columbia Law Review Sidebar, Bd. 113, 2013, S. 102-109.
da Silveira, Sérgio Amadeu. “Aaron Swartz und die Kämpfe um die Freiheit des Wissens”. SUR – International Journal on Human Rights, Bd. 18, 2013, S. 7.