84 Charlie MoPic (1989), unter der Regie von Patrick Sheane Dunkan, ist einer der zahlreichen Filme über den Vietnamkrieg. Als Film der Kohorte weist er Standardmerkmale auf, die man den Kriegsfilmen zuordnen könnte, obwohl 84 Charlie MoPic den frischen Einblick in das Erleben der Betrachtung eines Films über den Kampf brachte. In den 1980er Jahren war die Filmindustrie bereit, den Vietnamkrieg und seine Folgen aufzuarbeiten. Eine Reihe von Filmen wurde produziert, darunter der Oscar-Preisträger Platoon (1986), bei dem der Kriegsveteran Oliver Stone Regie führte. Was beide Filme gemeinsam haben, sind die wiedererkennbaren Charaktere im Platoon, wie der unerfahrene Soldat, der Neuling, der geborene Anführer und viele andere mehr.
Der Hauptunterschied von 84 Charlie MoPic, der den Film einzigartig macht, ist der Protagonist Byron Thames oder genauer gesagt seine Kamera, die zu einem Kommunikationskanal zwischen den Figuren und dem Zuschauer wird. Der Betrachter schaut durch die Linse der Kamera auf alle Interaktionen des Films. Thames ist ein Soldat eines Kamerateams der US-Armee, der das Team einer Army Long Range Reconnaissance Patrol (LRRP) begleitet und dessen Einsatz im zentralen Hochland von Südvietnam dokumentiert. Er zeichnet auf, wie das Team um sein Leben kämpft, während er versucht, die Mission zu vermitteln und Thames am Leben zu erhalten. Byrons Aufnahmen sind als Lehrvideo gedacht und laden den Zuschauer ein, Zeuge der Zweifel des LRRP-Teams an der Mission, ihrer privaten Gespräche, Gedanken, Konflikte und Spannungen innerhalb der Gruppe zu werden. Es gibt keine bedeutenden historischen Persönlichkeiten im Bild von Thames’ Kamera, sondern die Kamera fängt die regulären Infanteristen ein, die allmählich die Sinnlosigkeit der Kriegsführung verstehen, die mit Thames’ Tod endet.
Der Film erzählt jedoch die Geschichte der Mission im zentralen Hochland von Südvietnam, die mit dem wichtigen militärischen Kampf zwischen der US-Armee und der vietnamesischen Volksarmee im Ia-Drang-Tal verbunden ist, und wurde in Südkalifornien in den Vereinigten Staaten gedreht. Offensichtlich war der Produktionsort nicht das Hauptanliegen des Regisseurs, wenn es um seine Botschaft ging. Als Vietnamkriegsveteran strebt Duncan nach historischer Genauigkeit, die durch die Soldaten und den Blickwinkel der Kamera vermittelt wird. Für den Regisseur sind die Beziehungen zwischen den Infanteristen, die im Zug, auf den Schlachtfeldern und im weiteren Kontext des Krieges zum Ausdruck kommen, die Wahrheit, die mit der historischen Wahrhaftigkeit vereinbar sein kann. Die Hervorhebung solcher Details, wie z. B. die Gefahr des Rauchens (denn der Rauch der Zigaretten kann wahrgenommen werden und verrät die Anwesenheit der amerikanischen Soldaten), zeigt das tiefe Verständnis für die Routine des Lebens der Infanteristen während des Krieges, das jemandem zur Verfügung steht, der die Erfahrung auf dem Schlachtfeld hat.
Wahrscheinlich wegen Dunkans militärischem Hintergrund wird 84 Charlie MoPic oft mit Oliver Stones Platoon verglichen. Beide Regisseure wurden zur US-Armee eingezogen und nahmen am Vietnamkrieg teil, der sie zu Filmen über den bewaffneten Konflikt inspirierte. Der Unterschied zwischen den beiden Filmen ist der Grad der Anerkennung: Platoon ist ein mit zahlreichen Preisen ausgezeichneter Film mit prominenter Besetzung, während 84 Charlie MoPic ein unabhängiger Low-Budget-Film mit unbekannten Schauspielern ist. Der Hauptunterschied zwischen Dunkans Film und Hamburger Hill (1987), Under Heavy Fire (2001), Platoon (1986) und vielen anderen Filmen über den Vietnamkrieg ist die Anwendung der Praxis des “Durchbrechens der vierten Wand”, die die Illusion erzeugt, dass die Figuren des Films direkt mit dem Zuschauer interagieren. Im Film sprechen die Infanteristen mit der Kamera, als ob sie eine Botschaft an die Themse richten würden. So wird der Zuschauer nicht nur zum Begleiter der Aktionen der Soldaten, sondern auch zum Zeugen ihrer Gespräche und persönlichen Momente.
Die Frage der historischen Authentizität von Kriegsfilmen ist in der Regel von zentraler Bedeutung, wenn man bedenkt, dass diese Filme den Ehrgeiz haben, einen bestimmten Zeitraum, eine Schlacht oder einen Einsatz sowie die Nachwirkungen der Kriegsführung und die bestehenden Beziehungen innerhalb der Armee darzustellen. 84 Charlie MoPic setzt die Kamera als Erzähler ein, was den Zuschauer täuschen und den Eindruck erwecken kann, es handele sich nicht um einen Spielfilm, sondern um eine Dokumentation. Obwohl der Regisseur nicht vorhatte, den Zuschauer in die Irre zu führen, versuchte Dunkan im Gegenteil, das Leben im Zug, die Beziehungen zwischen den Infanteristen und die Genauigkeit des Einsatzes aufzudecken. In diesen Bereichen wirkt der Film informativ und kann ein tieferes Verständnis des Vietnamkriegs und seiner Auswirkungen auf die amerikanische Gesellschaft vermitteln. Das wachsende Gefühl der Absurdität der Handlungen, die die Soldaten während des Einsatzes erlebten, und die Unvereinbarkeit ihrer Gedanken mit der offiziellen Rechtfertigung des Krieges motivieren den Zuschauer, Fragen über die Gültigkeit der von der US-Führung getroffenen Entscheidungen zu stellen.
Ungeachtet des Mangels an Anerkennung ist 84 Charlie MoPic ein Film, den man unbedingt sehen sollte. Als Stimme einer Person, die den Krieg erlebt hat, zeigt der Film authentische Emotionen, Ängste und Hoffnungen der einfachen Soldaten. Der Film trägt durch seine seltene Vermittlungsmethode, das Können der Schauspieler und das Gespür des Regisseurs zu einer breiten Sammlung von Schlachtfeldfilmen über den Vietnamkrieg bei.
Referenzen
84 Charlie MoPic. Ex. Prod. Michael Nolin. Southern California, Cal.: The Charlie Mopic Company. 1989. DVD.