Problem-Szenario: Die Mitarbeiter von Amazon berichten über zahlreiche Fälle von Missachtung am Arbeitsplatz, fehlende Vergünstigungen und Lob sowie ein ungerechtes Bewertungssystem. Daraus ergibt sich die Notwendigkeit, die Unternehmenskultur des Unternehmens zu analysieren, um die zentralen Stärken und Schwächen aufzudecken und ein angemessenes Arbeitsumfeld zu schaffen, das die Zufriedenheit der Mitarbeiter steigert.
Unsensibles Management
Der von der Unternehmensleitung von Amazon gewählte Ansatz scheint in Bezug auf die Mitarbeiter eher unsensibel und hart zu sein. Dies gilt insbesondere für diejenigen, die mit schweren gesundheitlichen oder lebensbedingten Problemen wie Krebs, Unfällen oder Scheidungen zu kämpfen haben (Rosin). Als Reaktion auf mehrere Berichte behauptet der Sprecher des Unternehmens – Craig Berman -, dass diese Haltung nicht der Firmenpolitik oder -praxis entspreche, und weist damit das genannte Problem zurück. Darüber hinaus ist Amazon gegenüber seinen Mitarbeitern unsensibel, obwohl diese Unterstützung und Verständnis brauchen, um ihre Arbeit effektiv zu erledigen.
Ein großes und stabiles Unternehmen ist in der Regel unempfindlich gegenüber dem Verlust nicht nur von Mitarbeitern, sondern auch von Führungskräften, da die Struktur und die Organisation der Geschäftsprozesse großer Unternehmen so aufgebaut sind, dass die Risiken minimiert werden. Insbesondere bei Amazon wird von jedem Manager verlangt, dass er mehrere Nachfolger hat – die potenziellen Kandidaten, die ihn bei Bedarf ersetzen können (Kim). Bei diesen Kandidaten kann es sich sowohl um Mitarbeiter des Unternehmens als auch um Personen von außerhalb handeln.
Der Vorgesetzte überwacht ihre berufliche Entwicklung, hilft ihnen, sich weiterzuentwickeln, und bemüht sich, einen empfehlenswerten Nachfolger zu finden. Das bedeutet jedoch nicht, dass die Rolle jedes einzelnen Mitarbeiters so klein ist, dass es unmöglich oder unwürdig ist, für sie zu kämpfen. Die Menschen sind die wichtigste Quelle in einem Unternehmen jeder Größe, und der Erfolg eines Unternehmens hängt von ihrer Professionalität, Motivation und gut koordinierten Arbeit ab.
In den Büros setzt Amazon ein sich selbst verstärkendes Managementsystem und psychologische Werkzeuge ein, um Zehntausende von Büroangestellten zu neuen Leistungen zu ermutigen. Das Unternehmen wendet einen kontinuierlichen Algorithmus an, um die Effizienz seiner Mitarbeiter zu steigern. Die Maßnahmen sind jedoch recht umstritten. So wird beispielsweise psychologischer Druck ausgeübt, wenn die Mitarbeiter aufgefordert werden, über Probleme bei ihrer Arbeit zu berichten. Die schwierigsten Fragen werden nach dem Scheitern der Arbeit gestellt, wenn z. B. die Kunden ihre Bestellungen nicht rechtzeitig erhalten haben (McCray et al. 48). Solche Gespräche erschweren die restliche Arbeit erheblich, da die Mitarbeiter all diese Messgrößen als Teil des gesamten Arbeitsablaufs betrachten und sich unter stressigen Bedingungen mit vielen Details beschäftigen müssen. Infolgedessen haben die Arbeitnehmer das Gefühl, dass ihre Arbeit nie fertig wird oder nicht gut genug ist, um die Anforderungen des Unternehmens zu erfüllen.
Fehlende Vorteile
Amazon hat sich zum Ziel gesetzt, das kundenorientierteste Unternehmen der Welt zu sein und die Servicestandards kontinuierlich zu verbessern. Da das Unternehmen den Kunden in den Vordergrund stellt, kann es gegenüber seinen Konkurrenten und vor allem gegenüber den Mitarbeitern gnadenlos sein (Kim). Das bedeutet, dass Amazon zwar niedrige Preise und einen schnellen Versand anbietet, den Mitarbeitern aber fast keine Vorteile bietet. Im Gegensatz zu Google und Microsoft, die sich auf das Wohlbefinden der Mitarbeiter, ihre Ernährung und besondere Leistungen konzentrieren, fördert Amazon nicht die persönlichen Werte der Mitarbeiter (Rosin). Während erfolgreiche Manager wettbewerbsfähige Löhne erhalten, wird von den übrigen Mitarbeitern erwartet, dass sie zerbrechlich sind, wie es in der vom Unternehmen erklärten Regel Nummer neun heißt. Dies bedeutet, dass die Arbeitnehmer selbst für ihre Freizeit-, Telefon- und Reisekosten aufkommen müssen.
Außerdem sollten die Mitarbeiter gemäß der ersten Regel der Unternehmenskultur von Amazon den Kundenservice über ihre eigene Besessenheit stellen (Kim). Hervorzuheben ist auch, dass das Unternehmen von seinen Mitarbeitern verlangt, dass sie einen Teil ihrer Umzugskosten übernehmen, wenn sie innerhalb von zwei Jahren kündigen. Die genannten Aspekte verdeutlichen, dass Amazons Mitarbeiter den Mangel an Vorteilen erleben, der unweigerlich zu Stress und Burnout führt. Die Führung des Unternehmens betrachtet die Mitarbeiter als ein großes System von Elementen, die leicht durch ähnliche ersetzt werden können.
Missachtung des Bedürfnisses der Mitarbeiter nach Work-Life-Balance
Auch die Grenzen zwischen Arbeit und Privatleben werden im Unternehmen nicht eingehalten. “Einmal habe ich vier Tage lang nicht geschlafen”, so Dina Vakkari, die Managerin für Geschenkkarten an andere Unternehmen (Rosin). Einmal bezahlte sie den indischen Freiberufler, damit er für sie mehr Daten in die Datenbank eingab. Ihr und anderen Mitarbeitern fehlte es nicht an einer Berufswahl, aber sie sagten, sie hätten die Prioritäten von Amazon übernommen. Ein weiteres Beispiel ist der Verlobte eines ehemaligen Mitarbeiters, dessen Partner bis 22 Uhr arbeitete und nicht nach Hause gehen wollte. Die genannten Beispiele zeigen deutlich, dass die Mitarbeiter nicht genug Zeit zum Ausruhen haben.
Sowohl ehemalige als auch derzeitige Amazon-Mitarbeiter, die mit den Arbeitsbedingungen unzufrieden sind, haben die Website Former and Current Employees (FACE) eingerichtet, auf der sie anonymes Feedback zur Unternehmenskultur des Unternehmens abgeben. Das Hauptproblem besteht nach Aussage der Website-Autoren darin, dass Amazon die Macht der Manager übermäßig ausnutzt, während dieser Missbrauch zu einem emotionalen Burnout der Mitarbeiter führt und die Atmosphäre innerhalb des Unternehmens verschlechtert (Kim).
Die Macher von FACE sind der Meinung, dass die auf der Website bereitgestellten Rückmeldungen und Bewertungen das Unternehmen dazu veranlassen werden, Probleme in den Bereichen Management und Personal zu lösen. Für den Fall, dass sich nichts ändert, versichern die Mitglieder der Organisation, dass sie versuchen werden, gesetzliche Maßnahmen zu ergreifen. FACE hat bereits mehr als 100 negative Kritiken über die interne Unternehmenskultur veröffentlicht, zusammen mit einem offenen Brief an Amazons CEO Jeff Bezos, in dem eine Verbesserung der aktuellen Situation gefordert wird. In Anbetracht der Tatsache, dass Amazon mehr als 230.000 Mitarbeiter beschäftigt, ist das Publikum dieser Website zwar extrem klein, könnte aber schnell wachsen, wenn keine angemessenen Maßnahmen ergriffen werden (Kim). Die Vertreter von Amazon lehnten es ab, sich zu diesem Fall zu äußern.
Mangel an Lob
Die neuen Mitarbeiter sollten einen Einführungsvortrag erhalten, in dem sie aufgefordert werden, schlechte Angewohnheiten, die sie bei früheren Arbeitsstellen erworben haben, zu vergessen. Um die besten Amazonen zu werden, müssen sie die 14 Führungsgrundsätze befolgen, die auf bequemen laminierten Karten stehen und die Unternehmenskultur des Unternehmens beschreiben.
Bei Amazon werden die Mitarbeiter ermutigt, die Ideen anderer bei Besprechungen, Verspätungen und andere damit zusammenhängende Themen zu kritisieren. Der Kerngedanke ist, dass sich die Mitarbeiter durch ihre eigenen Anstrengungen motivieren und sich so in das System integrieren und zu einem Ganzen werden sollen. Die Kultur des Unternehmens fördert die unternehmerischen Fähigkeiten der Mitarbeiter sowie die Fähigkeit, Verantwortung zu übernehmen und Ergebnisse zu erzielen (O’Reilly et al. 602).
Streitigkeiten und Konflikte sind hier jedoch keine Seltenheit, da das Unternehmen der Ansicht ist, dass jeder in der Lage sein sollte, seinen Standpunkt zu verteidigen und zu vertreten. In dieser Hinsicht scheint das interne Umfeld übermäßig aggressiv zu sein. Der Mangel an Lob demotiviert die Mitarbeiter, sich weiterzuentwickeln und die gesteckten Ziele zu erreichen, anstatt sich auf die Eigenmotivation und die Fähigkeit zur Bewältigung der täglichen Routine zu konzentrieren.
Unfaire Systeme der Rangordnung
Kritik im Unternehmen läuft über das spezielle Anytime-Feedback-Tool, über das sich die Mitarbeiter entweder über Kollegen oder das Management beschweren oder loben können. Die Manager können zwar die Verfasser der Nachrichten identifizieren, aber sie sind demjenigen, über den diese Nachrichten geschrieben wurden, normalerweise nicht bekannt. So erhält jeder Mitarbeiter eine Bewertung, und die Mitarbeiter mit der schlechtesten Bewertung sollen am Ende des Jahres entlassen werden. Mit dem oben genannten Instrument strebt Amazon nach Wettbewerbsfähigkeit und Produktivität innerhalb des Unternehmens, was jedoch dazu führt, dass jeder versucht, die anderen zu übertreffen (Flamholtz und Randle 83). Obwohl die meisten Berichte laut den Managern positiv sind, bezeichnen die Mitarbeiter sie als “einen Strom von Intrigen und Machenschaften” (Kim).
Dieses System der Einstufung scheint ziemlich ungerecht zu sein, da die Authentizität der Informationen über den einen oder anderen Mitarbeiter vom Verfasser der Beschwerde nicht garantiert werden kann. Das System führt zu einer Fülle von Falschmeldungen und verschlechtert das Arbeitsklima, indem es das Vertrauen und den Respekt zwischen den Mitarbeitern sowie zwischen diesen und dem Management stört. Darüber hinaus dienen die so genannten Organization Level Reviews, die jährlich durchgeführt werden, als Grundlage für die Besprechung von Mitarbeitern der unteren Ebene in Anwesenheit von Mitarbeitern der höheren Ebene (Rosin). Solche Treffen können als unethisch angesehen werden, da sie die Rolle eines Mitarbeiters in der Organisation schmälern und seine Gefühle verletzen können.
Die Vorbereitung auf dieses Ereignis erinnert an die Vorbereitung auf den Rechtsschutz: Um den Verlust wertvoller Teammitglieder zu vermeiden, sollten sie stichhaltige Beweise vorbereiten, um die zu Unrecht Beschuldigten zu schützen und Mitglieder anderer Teams zu beschuldigen.
Zitierte Werke
Flamholtz, Eric G., und Yvonne Randle. “Corporate Culture, Business Models, Competitive Advantage, Strategic Assets and the Bottom Line”. Journal of Human Resource Costing & Accounting, Vol. 16, No. 2, 2012, pp. 76-94.
Kim. Eugene. “Es gibt eine Website nur für verärgerte Amazon-Mitarbeiter, um Bewertungen zu posten, und ihre Organisatoren wollen eine Gewerkschaft.” Business Insider. 2017. Web.
McCray, J. P., et al. “Transformational Crisis Management in Organizational Development: A Focus on the Case of Barnes & Noble vs. Amazon.” Organization Development Journal, vol. 30, no. 1, 2012, pp. 39-52.
O’Reilly, C. A., et al. “The Promise and Problems of Organizational Culture: CEO Personality, Culture, and Firm Performance”. Group & Organization Management, Bd. 39, Nr. 6, 2014, S. 595-625.
Rosin, Tamara. “9 Key Issues with Amazon’s Corporate Culture”. Becker’s Hospital Review. 2015. Web.